Én. RETTERER. 
— RÉGION ANO-GÉNITALE DES MAMMIFÈRES. 201 
X. — Évolution des organes génitaux externes 
DANS LE SEXE FÉMININ 
L'étude des divers stades que nous avons passés successivement 
en revue et l'inspection des figures de la planche V et VI nous 
démontrent que sur tous les embryons indistinctement la division 
du cloaque et du conduit cloacal se fait, normalement, de la même 
façon. Sur tous, le sillon cloacal se creuse, grâce à la réflexion des 
replis ano-génitaux, et ceux-ci l'entourent et le ferment successive- 
ment d'arrière en avant. 
Lorsqu'on observe plus tard des fœtus de porc et de mouton, on 
reconnaît aisément le sexe : le pénis, comme Ta déjà signalé Rathke 
(loc. cit.), est dirigé horizontalement vers l'ombilic, tandis que le 
clitoris est recourbé en arrière par-dessus le périnée. Ceci est dû 
i\ l'absence de soudure des replis génitaux chez la femelle et au 
fusionnement, le long de la face ventrale, des replis génitaux du 
mâle. Chez ces quadrupèdes, les replis génitaux forment une lame 
continue avec la peau du ventre. 
Ces ressemblances des premiers stades, dans les deux sexes, 
s'expliquent aisément, puisque sur tous les embryons que l'on 
étudie, on constate la présence des rephs ano-génitaux, qui se 
recourbent en bas et se soudent pour constituer le repU préanal 
et le rudiment périnéal. Mais bientôt il y aura une différenciation, 
qui se traduit dans le sexe féminin par un arrêt dans la réflexion 
€t la soudure des replis génitaux. Toute la partie du sillon génital 
située en avant du périnée persistera sous forme d'une cavité pro- 
fonde (vestilmle du vagin); l'endroit formé, en dernier lieu, par 
la réunion des replis ano-génitaux constituera la commissure, dite 
fourchette. L'arrêt plus précoce dans la soudure des replis ano- 
génitaux aura pour conséquence une étendue moindre de l'espace 
(périnée) qui existe entre l'oritice externe du sinus uro-génital 
(vulve), d'une part, et l'ouverture du segment terminal du tube 
même digestif, d'autre part. 
Comment se fait la différenciation ultérieure des replis génitaux? 
Et, en second lieu, le squelette embryonnaire existe-t-il sous la 
forme chez le type femelle que sur les embryons mâles? 
Une étude très courte nous suffira pour résoudre ces problèmes. 
La fig. 47 représente une section transversale des organes géni- 
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