DES FORMES EXTÉRIEURES DU CACHALOT 
Par MM. G. POUCHET et F.-A. CHAVES. 
(Planche IX.) 
Les formes extérieures du Cachalot ont été complètement mécon- 
nues jusqu'en ces derniers temps et toutes les représentations 
classiques, même les figures illustrant les ouvrages de ceux qui 
les avaient vu pécher étaient inexactes, représentant l'animal avec 
l'extrémité de la tête aplatie et comme coupée can-ément K . 
L'un de nous a eu enfin l'occasion de photographier deux Cacha- 
lots tués sur la côte de San Miquel des Açores, et qui permettent 
de tixer définitivement les traits extérieurs de cet animal aussi 
célèbre que peu connu Nous nous bornons à reproduire ces photo- 
graphies, les premières photographies scientifiques qui aient été 
faites du Cachalot, et à en donner ici la légende explicative. 
La figure 1 représente un Cachalot mesurant 15 m. oO, vu de face. 
Il a été piqué au nez. Il est retenu à la côte par une ligne atta- 
chée au fer un peu tordu du harpon. Une chaîne a élé passée, selon 
la règle habituelle des pécheurs, à travers cette portion rétrécie du 
museau (un peu au-dessus et en avant de rexlrémité de la lèvre 
supérieure), que l'un de nous a désignée sous le nom d'étrave. 
L'animal est vu par la face ventrale et un peu obliquement (l'ap- 
pareil photographique étant sur la rive), en sorte que seul le lobe 
de la queue un peu recourbé vers la face ventrale est dans un 
plan exactement perpendiculaire à l'objectif. L'œil correspond, 
comme l'un de nous l'a indiqué, au diamètre transversal maximum 
de l'animal ^ La mâchoire entr'ouverte est un peu tombée par son 
propre poids 
1. L'un de nous a (léj;i signalé ailleurs et rectifié par des croquis originaux l'inexac- 
litude de ces représentations (l'oucliet et Beauregard, llechcrches sur le Cachalot, 
dans les Nouv. Aich. du Muséum, p. 6. et suiv. et pl. I), dont il faut excepter tuutetois 
la figure (aspect ventral) donnée par de Santis. 
2. Loc. cit. 
3. Il est peu probable, quoi qu'on ait dit ou figuré (voy. Scammon;, que le Cachalot 
puisse l'ouvrir davantage. 
