278 MATIIIAS DUVAL. — LE PLACENTA DES RONGEURS. 
observations sur son mémoire de 1868. Nous n'y reviendrons pas. 
Depuis celte époque Ercolani a publié quatre autres grands mé- 
moires (1870,1877, 1880, 1883), sur le placenta des divers mammi- 
fères, et dans chacun d'eux il emprunte à Télude du placenta du 
lapin une partie des éléments de ses démonstrations. Malheureuse- 
ment nous devons déclarer que la nature de l'évolution de ce pla- 
centa lui a complètement échappé. C'est ce qui va ressortir d'une 
rapide étude critique de ses travaux. Nous avons fait celte étudti 
d'une manière aussi consciencieuse que possible, nous appliquant 
de tous nos efforts à bien comprendre la pensée de l'auteur, ce qui 
n'était pas toujours facile K 
1« A partir de son mémoire de 1870 ^ Ercolani abandonne son 
ancienne idée d'après laquelle le placenta résulterait de l'entrée des 
villosités choriales dans les glandes de la muqueuse utérine; il 
continue cependant k désigner, sous le nom d'organe glandulaire, 
la part que la muqueuse utérine prend à la constitution du placenta; 
seulement cet organe glandulaire n'est pas une glande; c'est une 
néoformation cellulaire, à morphologie très variable selon les 
animaux, qui entoure et englobe les villosités choriales ou les 
fins réseaux vasculaires provenant de ces villosités. Sur l'originii 
de cette néoformation cellulaire, il varie d'opinions, k diverses 
époques. En 1870, sa manière de voir sur cette question est la 
suivante. 
« L'élément maternel du placenta est toujours un organe glandu- 
laire de nouvelle formation. Le processus qui préside à sa forma- 
tion s'éloigne complètement de ceux selon lesquels se forment les 
organes glandulaires ordinaires; mais, de même que l'élément cel- 
lulaire épithéUal est la forme initiale la plus simple de tout organe 
glandulaire, de même la cellule de nouvelle formation, qu'elle pré- 
sente ou non la forme arrondie qu'elle a dans la sérotine humaine, 
est la forme initiale du nouvel organe glandulaire du placenta. Cet 
élément cellulaire dérive d'une prolifération du tissu connectif sous- 
épithéhal de l'utérus. » (Ercolani, 1870, p. 58 des Conclusions.) 
1. Dans son travail de 1883, Ercolani se plaint de n'avoir pas toujours été bien 
compris. Aujourd'hui encore, dit-il (p. 18), on urattribue des opinions que je n'ai 
jamais eues, que je n'ai même jamais songé à considérer comme admissibles; et il 
cite comme exemple les passages où Charpentier {Traité pratiqiœ des accouchement. 
1883, I, 184) a essayé de résumer sa manière de voir sur le placenta humain. 
2. G.-D. Ercolani, Sul processo formativo ileila porzione glandulare o materna délia 
Placenta. Bologna, 1870. {Mémoires de l'Acad des Se. de rinst. de Bologne, T série, 
tome IX.) 
