298 MATHIAS DU VAL. — LE PLACENTA DES RONGEURS. 
des glandes qu'elle ferme complètement, sans pénétrer dans leur 
intérieur » (p. 347), et il appuie cette description sur une figure 
(fig. 4 de sa pl. XXVI) qui correspond en tout à nos figures 46, 47, 
48. Mais pour lui cet épaississement de l'ectoderme prélude à sa 
résorption. « Je penche à considérer cet épaississement de l'ecto- 
derme comme un fait de dégénérescence, comparable à ce qui se 
passe pour l'épithélium utérin. Et en effet, quoique je ne sois pas 
amené à cette conclusion par des observations directes, elle me 
paraît justifiée par les faits suivants : 4'' dans les stades ultérieurs, 
l'ectoderme semble avoir disparu de la surface du placenta; 
2° riiyperplasie est souvent le stade initial de la dégénération, ainsi 
qu'il est bien connu pour les faits pathologiques » (p. 3o7). Bien 
plus, à l'âge de neuf jours et dix-sept heures, il observe la cons- 
titution plasmodiale de cette lame ectoplacentaire, mais ici encore 
il croit y voir un état plus avancé de la dégénérescence (p. 358 
et 359) : « La zone de l'ectoderme qui est épaissie et attachée au 
placenta, a changé d'aspect; précédemment les limites de chaque 
cellule ectodermique étaient nettement distinctes, et le protoplasma 
dense et finement granuleux autour de chaque noyau; actuellement 
il est difficile de saisir le contour des cellules, et leur dessin est 
rendu confus... Les noyaux sont volumineux, le protoplasma irré- 
gulièrement granuleux... Ces aspects concordent avec l'idée que 
ces parties sont en état de dégénérescence. » 
Minot a été conduit à ces interprétations parce qu'il n'a pu suivre 
pas à pas l'évolution de cet épaississement ectodermique. En effet, 
il saute brusquement du neuvième au onzième jour. Or c'est préci- 
sément le dixième jour (voir nos fig. 26 à 30) qui représente le 
stade de transition, le stade où on peut observer la végétation de la 
lame ectoplacentaire pour la formation des lacunes et des colonnes 
ectoplacentaires. Ce manque de sériation complète dans ses obser- 
vations, Minot s'en rend bien compte, lorsqu'il dit : « A onze jours 
et trois heures, de très grands changements se sont produits, tels 
qu'ils sont difficiles à comprendre parfaitement en l'absence des 
stades intermédiaires. Le manque de matériaux m'a mis dans 
l'impossibilité de combler ces lacunes » (p. 359) ; et plus loin 
(p. 360, en note) «.... l'incertitude sur ces questions serait pro- 
bablement dissipée par l'examen de placentas au dixième jour, où 
on doit observer un stade intermédiaire ». Quant à la cause de cette 
lacune dans la série de ses matériaux, l'auteur l'explique dès les 
