MATHIAS DUVAL. — LE PLACENTA DES RONGEURS. 335 
indépendant, mais est représentée par une partie du chorion ^ » 
On conçoit que cette conclusion de Meckel ne pouvait passer sans 
soulever de vives protestations : « Penser que la vésicule ombili- 
cale, répondait Oken, peut, chez certains animaux, se présenter non 
comme un sac, mais comme une surface extérieure, c'est comme si 
l'on prétendait que l'estomac, chez certains êtres, pourrait être non 
un sac, une cavité, mais une surface cutanée ^ » 
Cependant Meckel lui-même avait émis, pour la réfuter aussitôt, il 
est vrai, une hypothèse qui pouvait rendre compte de la disposi- 
tion si problématique constatée par lui (op, cit., p. 12 et 13) : « On 
pourrait, dit-il, supposer que le chorion a existé à un moment 
donné, et que, comprimé par la vésicule ombilicale, il s'est fusionné 
avec elle et a disparu comme membrane indépendante; peut-être 
s'expliquerait ainsi la présence d'une membrane incomplète que j'ai 
constatée chez les jeunes embryons de lapin. Elle se présentait 
comme une membrane réticulée, évidemment indépendante des 
enveloppes extérieures de l'œuf, lesquelles lai étaient sous-ja- 
centes, et, partant des bords du placenta rudimentaire à cet âge, 
elle entourait tout l'œuf, disposée entre lui et la surface interne de 
l'utérus, sans avoir de connexions ni avec l'une ni avec l'autre. Entre 
elle et l'œ.uf, entre elle et la paroi utérine était un hquide transpa- 
rent. Ces dispositions peuvent faire penser qu'il s'agissait là d'un 
chorion. Mais cette hypothèse est inadmissible en présence de ce 
fait que la membrane, sur laquelle se ramifient les vaisseaux om- 
plialo-mésentériques, s'étend sans interruption jusqu'au placenta, 
1. Les très brèves indications que donne Emmert sur la vésicule ombilicale du 
lapin sont les suivantes (Untersuchungen iiber das Nabelblâschen. Archives de Physio- 
logie de Reil et Autenrielh, 1811, t. X. — Travail fait en commun avec Hochstetler). 
Page 44 : « Chez le lapin, au moins à la fin de la gestation, la vésicule ombilicale est 
représentée par une partie du chorion. » — Page 47, après avoir indiqué les rapports 
de cette vésicule avec les autres parties des annexes chez les divers mammifères : 
« Quaat à ces rapports chez le lapin, je ne saurais les préciser autrement que par 
l'indication donnée ci-dessus, vu le manque d'observations à cet égard. » — Page 53, 
après avoir parlé du canal omphalo-mésentérique : « Une semblable communication 
n'existe probablement pas chez le lapin, puisque chez cet animal, d'après l'observa- 
tion faite précédemment, la vésicule ombilicale n'est pas une vésicule (au moins dans 
les derniers temps de la gestation, époque sur laquelle ont porté nos observations), 
mais seulement une certaine étendue delà surface du chorion. » Enfin, page 54, à pro- 
pos du contenu de la vésicule ombilicale : «. Ce liquide doit entièrement manquer chez 
le lapin, à moins qu'il ne possède au début une vésicule ombilicale ayant la disposi- 
tion d'un sac fermé, chose très invraisemblable vu la particularité si spéciale que 
nous avons constatée à une époque avancée de la gestation. » 
2. Oken {in E. v. Baer. — Ueber EntwicJdg. der Thiere, 2e partie, 1837, p. 561, 
note 1). 
