DES ARTÈRES ENCÉPHALIQUES. 503 
cet orifice est hors de proportions avec celui du nerf maxillaire 
inférieui-. C'est qu'en effet, il donne passage, en môme temps qu'à 
ce nerf, à un gros tronc veineux, qui part de la partie la plus déclive 
du bord inférieur du sinus caverneux, sa place au devant du nerf, 
et aboutit immédiatement au-dessous de son petit canal, à ce que 
Ton décrit sous le nom de plexus ptérygoïdien. 
Cette communication a une telle importance qu'elle est très sou- 
vent assurée par une seconde canalisation, celle-là passant par un 
conduit osseux particulier. 
Ce conduit a son orifice supérieur situé au devant et un peu en 
dedans du trou ovale : son orifice inférieur se trouve à la base de 
l'aile externe de l'apophyse ptérygoïde. Sur 71 crânes, j'ai constaté 
27 fois son existence, c'est-à-dire plus d^une fois sur trois. Il mérite 
donc de prendre rang parmi les canaux que Ton décrit à la base du 
crâne. 
Quand il n'existe pas, on trouve, à la place de l'orifice unique de 
la base de l'aile ptéryoïdienne, plusieurs petits trous, qui contien- 
nent des veinules venant de la muqueuse du sinus sphénoïdal, 
laquelle reçoit d'autres veinules venant du sinus caverneux et que 
Vicq d'Azyr a décrites. C'est toujours, comme on voit, une canalisa- 
tion de dégagement du sinus caverneux; seulement, ce dégagement, 
au lieu de se faire par un conduit unique et direct, a lieu par plu- 
sieurs petits conduits qui décrivent un circuit plus long. 
Quand le trou sus-ptérygoïdien manque ou est peu développé, le 
trou ovale est plus grand que d'ordinaire. Il n'est pas rare de ren- 
contrer son extrémité antérieure, qui s'est alors arrondie, séparée 
plus ou moins complètement du restant du trou par une languette 
osseuse. 
Je viens de dire que la veine du trou ovale et la veine sateUite du 
canal sus-ptérygoidien (ou des veines satellites des canaux sus-pté- 
rygoïdien) étabhssent une large communication entre le sinus caver- 
neux et le plexus ptérygoïdien. Qu'est-ce que ce plexus? 
Je ne le décrirai pas ici. Sa description sera mieux placée dans 
un autre travail, qui suivra celui-ci. Je dirai seulement aujourd'hui 
que ce plexus n'est pas un plexus, mais une cavité aréolaire, à 
parois verticales rigides, étendue d'avant en arrière de la base de 
l'aile externe ptérygoïdienne jusqu'à l'épine du sphénoïde, et dont 
la principale voie de dégagement est la veine maxillaire interne. 
C'est dans cette cavité, sorte de réservoir qui mériterait le nom de 
