DES AHTKRES ENCÉPHALIQUES. 511 
Au sujet des veiues situées dans l'espace atloïdo-occipital, 
M. Waltiier fournit de longs développements : 
« La fusion des plexus intra-rachidien antérieur et postérieur qui 
se fait à la partie supérieure du canal cervical, a pour résultat la 
formation d'une énorme masse veineuse, qui correspond à l'angle 
externe du canal. A la hauteur de l'atlas, cette nappe veineuse 
s*étaletout en conservant une épaisseur considérable (5 ou 6 milli- 
mètres) et empiète surtout sur la partie postérieure. Elle est recou- 
verte dans toute son étendue par une lamelle fibreuse analogue à 
celle qui double les plexus longitudinaux intérieurs, et qui, assez 
souple pour permettre une facile et complète dilatation des vais- 
seaux qu'elle recouvre, est assez épaisse et assez résistante cepen- 
dant pour en marquer la disposition et en rendre la préparation 
difficile. 
Cette masse veineuse est l'aboutissant ou le point de départ de 
toutes les grosses veines de la région ; c'est par elle que se fait la 
plus large communication entre les veines intrarachidiennes, les 
veines extrarachidiennes et les veines de la cavité crânienne. Elle 
forme donc tant au point de vue anatomique qu'en raison de son 
rôle physiologique un véritable confluent central de veines intra- 
ou extrarachidiennes etintracraniennes. 
« La disposition exacte des grosses veines flexueuses qui forment 
ce confluent occipito-vertébral est très difficile à déterminer à cause 
du tassement de ces veines et de leur adhérence au feuillet fibreux 
qui eff'ace leurs contours. Alors même qu'on a enlevé avec précaution 
ce feuillet fibreux sans ouvrir la cavité des vaisseaux, on ne voit 
encore le plus souvent qu'une masse confuse, de laquelle se déta- 
chent de grosses branches, les unes verticales, les autres horizon- 
tales. 
« Le confluent occipito-vertébral est immédiatement appliqué sur 
la concavité de l'arc de l'atlas qu'il déborde en haut et en bas, de 
sorte qu'après avoir détruit les ligaments occipito-atloïdiens et 
atloïdo-axoïdiens postérieurs, on l'aperçoit en fléchissant fortement 
la tête sous forme de deux gros bourrelets situés Tun au-dessus, 
l'autre au-dessous de l'arc de l'atlas.. . 
« Tout autour du trou occipital existe un plexus composé de vei- 
nules assez grêles et qui est contenu dans un dédoublement du 
ligament atloïdo-occipital ; ce plexus vient se terminer dans le con- 
fluent auquel aboutissent, du reste, un grand nombre de veines qui, 
