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M. DUVAL. — LE PLACENTA DES RONGEURS. 
D. — Causes de l'inversion. 
Sous ce titre nous allons examiner les conditions mécaniques 
qui ont pu déterminer la disposition si caractéristique des feuillets 
blastodermiques des rongeurs. Mais il doit être bien entendu que 
nous n'entendons pas déterminer des causes qui, actuellement, 
sur tel rongeur en formation, amèneraient la disposition en ques- 
tion, mais bien des causes qui ont pu, en agissant sur la série 
anceslrale des rongeurs, amener leur œuf à prendre peu à peu une 
forme et un mode de constitution, qui actuellement se produisent 
indépendamment de ces causes, ou se produisent à un degré qui n'est 
pas en proportion avec les causes déterminantes actuelles. C'est en 
un mot un mécanisme phylogénétique et non ontogénétique que 
nous examinerons. Ainsi il ne répugne nullement d'admettre que 
l'apparition de lamnios a eu pour mécanisme initial le poids de 
l'embryon, qui déprime la surface de l'œuf, et s'y enfonce en une 
poche dont les bords se rapprochent et se soudent; mais c'est un 
mécanisme phylogénétique ; il n'est pas permis de dire qu'actuel- 
lement ce soit un mécanisme semblable qui intervienne, car chez 
la plupart des mammifères Tamnios commence à se dessiner 
alors que l'embryon a un poids insignifiant, et souvent même avant 
que l'embryon ait apparu. La cause ontogénétique ou actuelle est 
tout simplement l'hérédité, qui reproduit les processus ancestraux 
avec anticipation de tel élément du processus sur les autres. C'est 
ce que Ed. Van Beneden a très heureusement exprimé dans les 
lignes suivantes : « Dans notre opinion, la cause déterminante de la 
formation de l'enveloppe amniotique réside dans la descente de 
l'embryon, déterminée elle-même par le poids du corps. C'est 
par une accélération du développement que la cavité amniotique 
en est venue à se former quand l'embryon ne possède encore qu'un 
poids insignifiant, quand il est encore une simple lamelle dider- 
mique, avant que le mésoblaste soit constitué. La précocité de la 
descente de l'embryon a fini par affecter l'apparence d'une simple 
invagination du blastocyste » 
Or la disposition spéciale des feuillets des rongeurs consiste non 
1. E. V. Beneden et Ch. Julin, Recherches sur la formation des annexes fœtales 
chez les mammifères {Archives de Biologie, 1884, tome V, p. 435). 
