634 
G. POUCHET. — RAPPORT SUR LA SARDINE. 
sa transparence en augmentant légèrement son volume; les sphères vitel- 
lines, réunies en amas mûriforme au centre de l'œuf, reprennent leur forme 
régulière : la matière granuleuse semble avoir entièrement disparu, mais 
elle n'est que gonflée et on la voit avec un fort objectif à immersion. L'ac- 
tion de la potasse diluée se prolongeant, les sphères vitellines se fusionnent 
en une masse jaunâtre, transparente, où l'on ne dislingue plus que la limite 
de quelques-unes. Après l'addition d'une nouvelle quantité d'eau, il ne reste 
visible que la sphère graisseuse et la cuticule; cependant l'opalescence de 
l'œuf indique qu'il est encore rempli de son vitellus devenu homogène. 
L'addition d'acide acétique fait immédiatement réapparaître les sphères 
vitellines, mais contractées, déformées, colorées en bistre et très finement 
granuleuses. Les grosses sphères vitellines fraîches se dissolvent dans 
l'acide acétique — l'alcool les contracte en les rendant granuleuses et opa- 
ques. — Bien qu'à la coupe optique elles oflrent un double contour, elles 
paraissent dépourvues de membrane d'enveloppe. 
La sphère graisseuse a un diamètre très uniforme dans tous les œufs d'un 
même individu : d'une sardine à l'autre, ce diamètre varie de 160 à 170 fx, mais 
le plus souvent, il est de 160 [x. La très grande réfringence de cette sphère, 
sa teinte saumonée, sa coloration en noir par l'osmium, sa résistance à l'ac- 
tion de la potasse et de l'acide acétique, la distinguent très nettement des 
autres parties du vitellus, — dans l'œuf mûr e'ie est périphérique. 
A la périphérie du vitellus, sous la membrane vilelline, la matière granu- 
leuse forme une couche continue, plus épaisse que les cloisons qui séparent 
les sphères. Celte couche contient un grand nombre de petites sphères dont 
le diamètre varie de 2 à 12 [x. Leur réfringence, à l'état frais, pourrait 
les faire assimiler à des globules graisseux : mais, par l'acide osmique, elles 
sont à peine teintées en brun pâle, comme la matière granuleuse, tandis 
que la vitelline est brun très foncé et la goutte graisseuse d'un noir absolu; 
la constitution de ces sphérules les sépare donc des matières graisseuses et 
de la substance des grosses sphères vitellines. Par la potasse elles dispa- 
raissent en même temps que la matière granuleuse, dès le début de l'ac- 
tion; de même dans l'acide acétique. Lorsqu'on examine la surface d'un 
œuf frais, on voit ces sphères offrir, les unes un contour très accusé, les 
autres un contour pâle; ce fait tient à ce que les premières sont situées à 
la périphérie de la couche granuleuse et les autres incluses dans sa masse. 
Ces sphères périphériques sont assez inégalement réparties, formant des 
traînées ou des plaques irrégulières qui recouvrent la plus grande partie 
de l'œuf. 
Sur les œufs mûrs, abandonnés à eux-mêmes pendant 24 heures, on re- 
marque une orientation particulière des éléments du vitellus, qui se produit 
en dehors de toute action étrangère. Les petites sphères se rassemblent en 
une masse de 400 à 450 [x de diamètre, au voisinage ou autour de la goutte 
graisseuse: dans le reste de l'étendue du vitellus on ne voit plus aucune 
de ces sphères; elles sont incluses dans un amas de la matière granuleuse 
qui déborde à leur périphérie. Ces amas de sphérules, comme les gouttes 
graisseuses, sont situés, tantôt au pôle supérieur ou inférieur, tantôt au 
centre des œufs; dans certains de ceux-ci la condensation est moins com- 
