14 QUESTIONS GÉNÉRALES, 
espacées et immangeables. Mais l'homme a successivement modifié 
toutes les parties de cette plante pour les approprier à son usage. Lors- 
qu'il s'est attaqué aux feuilles, il 
a obtenu six races principales de 
choux de Milan, dix de choux 
cavaliers, dix-sept de choux ca- 
bus; lorsqu'il s'est occupé de la 
racine, il a eu trois races de 
choux-raves; lorsqu'il a touché 
aux fleurs, il en est résulté onze 
races de choux-fleurs ou de bro- 
colis (fig. 4). 
Dans le Raphamis rapJicuiis- 
trum, que M. Carrière a montré 
être le même que le R. satint^. 
la racine seule a attiré l'alten- 
elle a donné quatre races de radis, 
cinq de raves cl quatre de raiforts. Dans la nature, elle est grêle, 
ligneuse, et ne saurait servir de nourriture. 
Il en est de même de la carotte, qui vit sauvage dans toute l'Europe. 
Les expériences de Vilmorin ont pleinement démontré que toutes ces 
racines, variant de dimension, de couleur, de saveur sucrée, etc., pro- 
viennent d'une seule plante qui, à l'état de nature, semble ne pouvoir 
être d'aucun usage. 
C'est le fruit que nous recherchons dans les Cucurbita. M. Naudin, 
après avoir, au milieu des centaines de races connues, débrouillé les 
trois espèces qui se cultivent dans nos potagers ou nos champs, a 
montré que chacune d'elles donne naissance à une série de formes de 
fruit- tantôt globuleux, ovoïdes ou déprimés, tantôt en forme de gourde, 
de serpent ou de massue, tantôt lisses, tantôt tuberculeux, etc. 
Incontestablement il n'y a de groupe humain à groupe humain 
rien qui rappelle, même de loin, les différences parfois étranges que 
présentent de l'une à l'autre les tiges, les feuilles, les racines, les 
fleurs dans ces races de plantes. 
V. — Quelques-uns de mes lecteurs trouveront peut-être inaccep- 
table cette comparaison de l'homme aux végétaux et me reprocheront 
de demander des renseignements à une source trop éloignée. De la 
Fig. h. — Chou-fleur. 
lion. Entre les mains des jardiniers, 
