16 QUESTIONS GÉNÉRALES, 
plumage; on sait combien les nuances en sont nombreuses, mais on 
sait aussi que ces nuances restent uniformes et ne présentent jamais 
les mélanges, les juxtapositions de teinte si fréquentes dans nos ani- 
maux domestiques. Quanl à la peau, elle va du blanc au noir. Mais le 
mélanisme reste chez nous superficiel, ou tout au plus s'accuse à l'inté- 
rieur par une légère teinte du cerveau et de ses annexes. Chez la poule 
nègre, tous les tissus, et surtout les tissus aponévrotiques, sont péné- 
trés de matière colorante, si bien que la chair est noire chez ces oi- 
seaux. Les poules nègres apparaissent comme variétés sur les points du 
globe les plus éloignés ; mais on les tue pour les empêcher de se pro- 
pager. Toutefois, la race du Japon, à laquelle ses plumes effilées et en- 
tièrement blanches oui valu le nom de poules de soie, a été conservée 
à titre de curiosité. 
VI. — Ce serait sortir du plan de ce livre que d'examiner un à un 
chaque ordre de caractères. 
La conclusion serait tou- 
jours la môme. Je préfère 
citer quelques faits em- 
pruntés à l'histoire de nos 
principales espèces do- 
mestiques. 
Porc. — En domesti- 
quant le sanglier, l'homme 
s'est évidemment préoc- 
cupé uniquement d'en ob- 
tenir de la chair. Pourtant 
il s'est formé des races fort 
différentes de taille, de pro- 
portion, etc. Chez un cer- 
tain nombre d'entre elles, 
le nombre des vertèbres a 
varié dans les diverses ré- 
Fjo. a. — Pied de porc solipède, gions de la colonne verté- 
d'aprèsunephotograpMe.(CollectionAlph.EdwardsO bmle U en est Qu le pied 
caractéristique, bien connu à coup sûr de tous mes lecteurs, s'est sin- 
gulièrement modifié. Les deux doigts médians, les seuls qui servent à 
la marche, ont été englobés dans un seul sabot. Ces porcs solipècles 
