32 QUESTIONS GÉNÉRALES, 
mangeait des pigeons domestiques plus de trois mille ans avant notre 
ère. En Orient, l'élevage de cet oiseau fut de tout temps un des passe- 
temps favoris des simples particuliers comme des souverains. Par suite 
sans doute de leurs relations avec ces pays lointains, les Hollandais 
d'abord, les Anglais ensuite, entrèrent avec ardeur dans la même voie et 
perfectionnèrent les races déjà existantes ou en créèrent de nouvelles. 
Fig. 27. — Pigeon grosse-gorge. (F. L.) 
A Londres, un premier club de pigeons fut fondé en 1720. On en 
compte six aujourd'hui et les principales villes d'Angleterre rivalisent 
sous ce rapport avec la capitale. 
L'espèce d'engouement dont les pigeons ont été l'objet depuis des 
siècles et dans des régions fort éloignées a eu ses conséquences iné- 
vitables. Une foule de types et de sous-types, fort différents à tous 
égards, ont surgi de tous côtés. Aussi s'est-il produit à propos de cet 
oiseau ce que nous avons vu se passer pour les chiens. Les éleveurs, 
