UNITÉ DE L'ESPÈCE HUMAINE. \:> 
son corps, l'homme ne peut qu'être soumis aux lois physiologiques géné- 
rales qui régissent tous les autres êtres. C'est là une vérité aujourd'hui 
généralement reconnue. Toute théorie qui conduit à le regarder comme 
échappant à ces lois est fausse. Celle-là seule peut être vraie qui, tout 
en réservant ce qu'il possède d'essentiellement humain, le range, pour 
tout le reste, à côté des animaux et des végétaux eux-mêmes. Par con- 
séquent, lorsque son histoire nous pose quelque question douteuse, 
nous pouvons légitimement, ou mieux nous devons demander des en- 
seignements aux Règnes inférieurs, certains de pouvoir, sans crainte 
d'erreur, conclure de ce qui est démontré pour eux à ce qui est la vérité 
pour lui. C'est en suivant cette méthode que la physiologie s'est élevée 
au rang qu'elle occupe aujourd'hui parmi les sciences. 
Cette observation s'applique d'une manière toute spéciale à la 
grande fonction de la génération sexuelle. Nulle part les lois géné- 
rales, les phénomènes essentiels ne sont aussi évidemment les mêmes. 
Ici la ressemblance entre les végétaux et les animaux va presque jus- 
qu'à l'identité. Avec son organisme tout animal, l'homme pourrait-il 
présenter des phénomènes à part, obéir à des lois spéciales en opposi- 
tion avec celles qui régissent les deux autres grandes divisions de l'em- 
pire organique? Évidemment non. 
Or, des observations mille fois répétées, des expériences directes faites 
avec une précision universellement reconnue, reprises avec toutes les 
ressources de la science moderne, ont absolument mis hors de doute 
que les résultats du métissage et ceux de X hybridation ne se ressemblent 
nullement; c'est-à-dire que lorsque l'on croise deux individus de races 
différentes, mais de même espèce, les phénomènes sont tout autres que 
lorsque l'on croise deux individus d'espèces différentes. Il y a donc dans 
ces phénomènes un moyen simple et pratique de reconnaître si deux 
groupes d'individus, qui diffèrent par n'importe quels caractères, repré- 
sentent deux espèces distinctes ou seulement deux races d'une seule et 
même espèce. 
Le métissage, c'est-à-dire le croisement entre races, s'accomplit spon- 
tanément, tous les jours, dans nos jardins comme dans nos fermes, 
entre les races les plus dissemblables de plantes ou d'animaux; la diffi- 
culté n'est pas de le produire, mais de s'en garantir; il est aussi fécond, 
parfois plus fécond que l'union entre individus de môme race ; la su- 
perfétation s'est montrée chez les animaux comme chez les végétaux; 
