ORIGINE PREMIÈRE DE L'ESPÈCE HUMAINE. 63 
la surface du globe, de ses épanouissements successifs, de ses mani- 
festations infinies, nous sommes jusqu'ici dans la situation où étaient 
les savants d'il \ a trois ou quatre siècles en présence du firmament et 
de presque tous les phénomènes terrestres. 
Eh bien, sans blâmer outre mesure les esprits impatients qui deman- 
dent aux hypothèses les plus aventurées l'explicatio,n de ce qui existe, 
il m'a toujours paru plus sage de confesser notre ignorance et de s'en 
tenir à ce que nous apprennent l'expérience et l'observation. Surtout , je 
me suis toujours refusé à accepter, sous n'importe quelles réserves, des 
théories qui, tout en rendant compte de quelques faits généraux, sont 
en contradiction flagrante avec d'autres faits non moins généraux, non 
moins importants et tout aussi bien démontrés. 
Voilà pourquoi je n'ai jamais pu être transformiste, pourquoi tout 
en rendant pleine justice à Darwin, à ses disciples, à ses émules, je les 
ai toujours combattus. 
