ANTIQUITÉ DE L'ESPÈCE HUMAINE. 77 
dos métaux était encore inconnu. Partout sans doute, comme chez 
nous, la pierre polie est venue après la pierre taillée. Mais, d'une 
part, nous savons que cette dernière se rencontre seule et même avec 
tous les signes de l'industrie la plus rudimentaire chez certaines po- 
pulations contemporaines, chez les Mincopies par exemple. D'autre part, 
il n'est guère possible d'admettre que les tribus, qui dès leur entrée en 
Europe, possédaient la pierre polie, aient inventé ce perfectionnement au 
moment môme où elles arrivaient chez nous. C'est de leur lointaine 
patrie qu'elles l'ont apporté, comme elles en ont amené leurs animaux 
domestiques. On doit donc trouver, dans les régions d'où elles sont 
sorties, dans celles qu'elles ont traversées, des armes, des instruments 
qui, par la forme et le travail, appartiendraient, en Europe, à l'époque 
géologique actuelle et qui remontent, en réalité, aux temps quater- 
naires et peut-être plus haut. Je reviendrai plus loin sur cette question. 
Je la mentionne ici seulement pour faire mieux comprendre que, lors- 
qu'on veut déterminer l'âge de ces antiques industries, la géologie et 
la paléontologie peuvent seules four- 
nir des données précises ; et malheu- 
reusement, ces données font trop sou- 
vent défaut, lorsqu'il s'agit de régions 
lointaines. 
Les réflexions précédentes s'appli- 
quent surtout à l'Asie. Nous savons 
bien qu'elle a eu ses âges de pierre. 
On a recueilli des haches, des flèches, 
des marteaux, ... etc., dont la matière 
est empruntée à diverses roches, depuis 
le Japon jusqu'en Asie Mineure, et 
des presqu'îles gangétiques jusqu'à 
l'Himalaya. Souvent on y retrouve des 
formes analogues ou semblables à 
celles qui caractérisent nos silex qua- 
ternaires (fig. 69). Mais, d'ordinaire, 
on ne sait à quelle époque géologique les rapporter. Toutefois, on pos- 
sède dès aujourd'hui quelques renseignements positifs, qui, obtenus 
sur des points fort éloignés les uns des autres, permettent de prévoir 
dans l'avenir de nombreuses et importantes découvertes. 
Fig. 69. — Petite hache acheuléenne 
en silex cTAbydos (Asie Mineure). 
(D'après sir John Lubbock.) 
