CHAPITRE VI. 
Peuplement du globe. 
I. — L'espèce humaine, primitivement cantonnée dans un centre 
d'apparition unique et peu étendu, situé vers le nord de l'Asie, est 
aujourd'hui partout. Elle s'est donc répandue de proche en proche, 
en marchant en tout sens. Le peuplement du globe par migrations est 
la conséquence forcée des faits précédemment exposés. Les polygé- 
nistes, les partisans de l'autochtonisme ne pouvaient accepter cette 
conclusion. Aussi ont-ils nié ces migrations. Sans apporter d'ailleurs 
des preuves à l'appui de leurs dires, ils les ont déclarées impossibles 
et ont invoqué cette prétendue impossibilité, admise par eux à priori, 
comme un argument en faveur de leurs hypothèses. Heureusement, 
chaque jour les faits viennent répondre comme d'eux-mêmes à des 
assertions qui m'ont toujours surpris, et qui sont en contradiction 
absolue avec les découvertes modernes. 
II. — Sans doute, le souvenir des premières migrations remontant 
au-delà de deux époques géologiques, n'a pu arriver jusqu'à nous; sans 
doute, les découvertes matérielles faites jusqu'à ce jour ne permettent 
pas encore de suivre pas à pas les premiers pionniers du vieux 
monde. Pourtant, l'ensemble des études préhistoriques commence à 
jeter quelque jour, môme sur ce passé si lointain ; et, en rattachant 
les résultats de cet ordre de recherches aux faits que je viens de rap- 
peler, il est possible de former sur les débuts de l'espèce humaine, sur 
ses premiers voyages, quelques conjectures au moins plausibles, que 
je me bornerai à résumer en peu de mots. 
Il n'y a aujourd'hui rien de trop hardi à admettre que l'homme a ap- 
paru dans le nord de l'Asie à un moment encore indéterminé de l'époque 
tertiaire. Là, selon toute apparence, il dut d'abord s'en tenir à une 
nourriture à peu près exclusivement végétale ; et je viens de dire ce 
qui autorise à penser qu'elle ne lui manqua pas. Puis il se développa 
