136 QUESTIONS GÉNÉRALES. 
peu à peu et en vint à attaquer les plus grands mammifères, le renne, le 
mammouth, le rhinocéros que nous savons avoir habité alors ces 
régions. 
Or, tout peuple chasseur a besoin dévastes espaces; l'histoire de nos 
Peaux-Rouges est là pour l'attester. Les tribus primitives durent agrandir 
rapidement leur aire d'habitat. Par cela même, elles rencontrèrent 
des milieux différents ; et, peut-être, dès cette époque, le type originel 
commun commença-t-il à s'altérer par places. Les instincts migra- 
teurs, surexcités par le genre de vie, se manifestèrent d'ailleurs de 
bonne heure. De hardis pionniers, prenant l'avance sur leurs frères, 
durent irradier en divers sens. 
Quelques-unes de ces familles aventureuses arrivèrent jusque dans 
les contrées méridionales et occidentales de ce qui devait devenir l'Eu- 
rope. Elles étaient très clairsemées, et ce n'est que par des hasards 
bien heureux que nous avons rencontré leurs traces. Mais, quelque 
rares que soient celles-ci, elles suffisent pour nous renseigner sur 
l'étendue de ces migrations tertiaires, pour faire comprendre ce qui a 
dû se passer dans d'autres directions que celles qui conduisent de 
l'Asie boréale aux environs de Monte-Aperto, de Gastenedolo ou du 
Puy-Courny. 11 est évidemment impossible d'admettre que la Lom- 
bardie et le Cantal aient seuls reçu à cette époque quelques-uns des 
colons qui, les premiers, peuplèrent les solitudes du vieux monde. Ce 
qui s'est passé en Italie et en France n'a pu que se passer ailleurs. 
Bien que les faits d'observation puissent seuls nous renseigner avec 
certitude à cet égard, il est permis d'admettre que, très probablement, 
bon nombre de ces voyageurs se répandirent en Asie et en atteignirent 
les contrées centrales et méridionales. 
D'autres aussi gagnèrent peut-être l'Amérique et ont pu être les 
ancêtres directs des Esquimaux, rattachés par Nordenskiôld aux pre- 
miers occupants du sol américain. On voit que pour entrer dans les 
idées que l'illustre voyageur a émises, relativement à l'ancienneté de 
la race esquimale, il n'est nullement nécessaire d'admettre un centre 
d'apparition spécial pour cette race. Sans même supposer l'existence 
passée de la continuité des deux continents, les hommes tertiaires 
ont bien pu faire ce que font les riverains actuels du détroit de Behring, 
qui vont chaque jour d'Asie en Amérique et réciproquement. Mais ce 
n'est là encore qu'une hypothèse ne reposant sur aucune observation 
