150 QUESTIONS GÉNÉRALES, 
d'abord très rares, la plupart des œufs n'éclosaient pas, la moitié des 
rares oisillons obtenus mouraient dès le premier mois. 11 y avait donc à 
la fois diminution de fécondité chez les adultes, perte de très nombreux 
individus et de générations. L'acclimatation semblait être impossible. 
Pourtant, lors du voyage de Roulin, elle était à peu près complète. 
A Cuzco, nos poules ont présenté des faits tout pareils et l'espèce 
n'en est pas moins aussi prospère aujourd'hui dans cette région que 
chez nous. 
Ce sont ces faits et quelques autres de même nature qui m'ont per- 
mis de prévoir la future acclimatation des Français en Algérie, à une 
époque où les médecins, les généraux, les anthropologistes semblaient 
s'être donné le mot pour la déclarer irréalisable. Au début de l'occupa- 
tion, la mortalité était très grande dans l'armée et chez les colons ; elle 
était effrayante chez les enfants. Mais la fécondité n'avait pas été atteinte 
et les morts étaient moins nombreuses que chez les oies de Bogota. 
Ces oiseaux avaient fini par se mettre en harmonie avec le milieu améri- 
cain ; je n'hésitai pas à conclure d'eux à l'homme et à dire qu'il en 
serait de même pour les races françaises immigrées en Algérie. On sait 
combien les faits m'ont donné raison, beaucoup plus vite même que je 
n'aurais osé l'espérer. 
IV. — Sur certains points du globe, que nous avons pourtant trouvés 
très peuplés, l'acclimatation des Européens semble avoir marché moins 
rapidement que celle des animaux, bien que la lutte ait été, au début, 
à peu près aussi meurtrière pour les uns que pour les autres. On a cru 
voir dans ce fait une objection à opposer à la doctrine de l'acclima- 
tation de notre espèce ; mais cette conclusion repose sur une erreur 
facile à combattre. 
Ceux qui portent ce jugement comptent par années le temps écoulé 
depuis l'introduction simultanée de nos colons et de leurs animaux 
domestiques. Or, il est évident qu'il faut ici compter par généra- 
tions. Toutes les expériences faites par les tératologistes et les observa- 
tions de Coste sur la transformation des truites blanches en truites sau- 
monées ou réciproquement, ont bien montré que le milieu manifeste 
surtout son action pendant la période du développement embryonnaire. 
C'est du père aux fils et de ceux-ci aux petits-fils que se transmettent 
les modifications aboutissant au résultat final. Or, d'une année à l'autre, 
la poule, l'oie peuvent se reproduire; l'homme ne se marie guère en 
