ANCIENNETÉ DES TYPES ETHNIQUES. 101 
nost pas le plus ancien, et qu'il a été précédé par des races à teint 
plus clair. Mais est-il possible de reconnaître avec quelque probabilité 
l'ancienneté relative de celles-ci? 
Les études modernes tendent de plus en plus à faire regarder la race 
blanche aryane comme étant la dernière venue. Ce fait parait au 
moins définitivement acquis pour les familles hindoue et iranienne (Voir 
le chapitre XV111). La question d'antériorité se pose donc entre les Jaunes 
d'une part et les Blancs Sémites joints aux Allophyles de l'autre (voir 
le chapitre XV11I). Ce que j'ai dit plus haut de la couleur conduit à faire 
conclure en faveur des premiers. 
Les caractères physiques ne fournissent aucune donnée permettant 
de décider entre les Sémites et les Allophyles. 
IV. — La linguistique vient à l'appui des conclusions précédentes et 
permet peut-être de préciser davantage. Le degré d'évolution générale 
atteint par un ensemble de langues est, bien probablement, un des si- 
gnes qui permettent de former les conjectures les plus plausibles rela- 
tivement à l'âge des races humaines. Or, les langues monosyllabiques, 
c'est-à-dire celles qui représentent la forme la plus élémentaire du lan- 
gage, ne sont parlées que par des populations de race jaune. Bien 
des Jaunes, tous les Nègres et les Blancs allophyles emploient des 
langues agglutinatives appartenant au second degré de l'évolution lin- 
guistique. Les Aryans et les Sémites ont seuls atteint la forme la plus 
perfectionnée que l'homme ait imaginée pour rendre ses pensées. Seuls 
ils parlent de véritables langues à flexion, et, par conséquent, doivent 
s'être caractérisés les derniers. 
L'ensemble de toutes ces données conduit à admettre, avec quelque 
probabilité, que les races humaines ont apparu dans l'ordre suivant : 
les Jaunes, ou du moins une partie d'entre eux, seraient les aînés 
de la famille humaine actuelle; d'autres Jaunes, les Noirs et les Blancs 
allophyles se seraient suivis de bien près et il est difficile de dire les- 
quels ont paru les premiers; puis seraient venus les Sémites et enfin 
les Aryans. Je vois avec plaisir quelques anthropologistes se rappro- 
cher de ces conclusions que j'ai formulées depuis fort longtemps dans 
mes cours et dans mes livres. J'aurai du reste à revenir plus tard sur ce 
sujet et à montrer que bien des faits relevant du développement social, 
de la distribution géographique, etc., concordent avec cette manière 
d'envisager le plus lointain passé des populations actuelles. 
bibl. ethn. — Races humâmes; Intvod. 11 
