164 QUESTIONS GÉNÉRALES, 
au point de le rendre presque méconnaissable, la linguistique fournit 
parfois de précieux renseignements. Une race inférieure ne saurait im- 
poser sa langue à des races supérieures en se mêlant directement avec 
elles. Mais, si celles-ci arrivent successivement par petits groupes isolés 
el - infiltrent peu à peu dans une population compacte, leurs représen- 
tants ne peuvent que céder au nombre et prendre les habitudes, les 
mœurs, le langage de la race au milieu de laquelle ils sont comme 
noyés. Des faits de ce genre, suffisamment répétés et répartis dans un 
temps considérable, constituent une sorte d'invasion insensible, mais qui 
n'en est pas moins. réelle. Seulement, les nouveaux venus, toujours pla- 
cés dans les mêmes conditions que leurs devanciers, ne peuvent qu'agir 
comme eux ; ils oublient leur langue pour celle de leur nouvelle patrie. 
Ainsi, tandis que des croisements progressivement multipliés, altèrent 
de plus en plus les caractères anthropologiques, les caractères linguis- 
tiques persistent au moins dans tout ce qu'ils ont d'essentiel. C'est ce 
qui s'est passé surtout dans certaines régions montagneuses dont les 
gorges profondes et les hautes vallées offraient à des vaincus un asile 
assure. G'esl ainsi que les Brahouis ont conservé une langue dravi- 
dienne, tout en perdant la plupart des caractères de leurs ancêtres; 
c'est ainsi que, malgré la diversité des types que l'on rencontre chez 
les Basques, leur langage spécial nous montre les Blancs Allophyles 
comme ayant les premiers occupé nos Pyrénées occidentales. 
Je me borne ici à citer ces exemples. J'aurai plus tard à entrer dans 
quelques détails relativement à ces faits et à d'autres du même ordre. 
Les conséquences qui en ressortent ont souvent une importance réelle 
pour l'histoire des populations. 
