CHAPITRE IX. 
Formation des races humaines. 
I. — Tout ce que je viens de dire suppose qu'en s'éloignant de son 
centre d'apparition l'homme primitif s'est modifié de manière à donner 
naissance à des races distinctes. La physiologie nous apprend qu'il ne 
pouvait en être autrement; et les faits, confirmant encore ici la théorie 
fondée sur cette science, montrent que, s'il avait conservé tous ses 
caractères originels, l'homme aurait fait seul exception à une loi gé- 
nérale. 
Les animaux pas plus que les végétaux n'échappent à l'action 
qu'exerce sur eux le milieu. Quand celui-ci change, les uns et les 
autres se transforment. Gubler a bien montré combien sont différents 
les représentants d'une môme espèce de plante, vivant à une faible dis- 
tance les uns des autres, selon qu'ils poussent dans la plaine ou sur 
une montagne un peu élevée. Decaisne a ramené à un seul type 
spécifique les formes si peu semblables du plantain, et mis hors de 
doute que les prétendues espèces admises par la plupart des botanistes, 
ne sont que des races produites par les divers terrains où la plante 
végétait. Tous les mammifères dont l'aire d'habitat est considérable 
présentent, aux extrémités opposées de cette aire, des différences 
parfois assez grandes pour en avoir imposé d'abord et fait croire à 
l'existence d'espèces distinctes. Mais à mesure qu'on a mieux connu les 
régions géographiques intermédiaires, on a vu les formes zoologiques 
extrêmes passer de l'une à l'autre par nuances insensibles, et il a bien 
fallu reconnaître leur unité spécifique. C'est ainsi que Guvier, tout en 
professant la doctrine de l'immutabilité de l'espèce en général, a ac- 
cepté les renards d'Afrique et de Sibérie comme de simples races du 
renard de France ; c'est ainsi que Blainville lui-même a été forcé de 
regarder le chacal d'Afrique et celui de l'Inde comme spécifiquement 
identiques ; c'est ainsi que, sauf peut-être quelques morphologistes à 
