176 QUESTIONS GÉNÉRALES. 
Des phénomènes de même nature s'accomplissent sur les continents. 
Aux Etats-Unis, à côté du Yankee, qui a gardé le sang européen pur 
de croisement, s'est développée et grandit chaque jour la race métisse. 
Les États de l'Union sont donc aussi, à double titre, une aire de for- 
mation; et il en est de môme, à coup sûr, des autres parties de l'Amé- 
rique . 
Mais il est évident que les limites de ces aires continentales ne sauraient 
être déterminées avec la précision que permet un habitat insulaire. 
Les milieux ne changent pas brusquement d'une contrée à l'autre; 
les éléments ethniques, mis en présence, ne sont pas rigoureusement 
cantonnés. En outre, une race en se multipliant peut envahir ses voi- 
sines ou bien elle peut, au contraire, perdre du terrain sous la pres- 
sion d'ennemis plus forts qu'elle. Le premier cas a été dans le passé 
celui des vrais Peaux-Rouges, qui me semblent avoir acquis tous leurs 
caractères, seulement à l'est des montagnes Rocheuses, sous l'empire 
du même milieu qui a transformé l'Anglo-Saxon. Les Boschimans 
peuvent être cités comme exemple du second cas. Leur aire de forma- 
tion originelle embrassait à coup sûr un espace bien plus étendu que 
celui où errent aujourd'hui leurs rares tribus. 
VII. — L'extension du métissage humain et son importance croissante, 
une fois mise hors de doute, il est naturel de se demander ce que sont 
ces fils des races croisées et quelle influence bonne ou mauvaise ils 
pourront exercer sur la future humanité, dont ils sont destinés à devenir 
un des facteurs les plus importants. Ici encore, nous rencontrons de la 
part de bien des polygénistes éminents les assertions les plus pessi- 
mistes. Pour eux, le croisement est en lui-même une cause d'abâtar- 
dissement et ne peut donner naissance qu'à des populations inférieures 
physiquement et moralement. 
C'est encore faute d'avoir étudié suffisamment les faits que l'on a 
admis ces tristes conclusions. Sans doute, là où le métis, presque tou- 
jours fils d'un père blanc, est abandonné à la mère ; là où il ne ren- 
contre dans le monde, en haut que le mépris, en bas que îa haine, il 
peut, il doit mériter la plupart des reproches qu'on lui adresse au point 
de vue moral; et, la débauche aidant, il se dégrade, en outre, physi- 
quement. Et pourtant, qui ne connaît de réputation les charmes des 
quarteronnes de nos colonies? Au dire de M. Taylor, les Mulâtresses de 
l'île Tristan da Cunha ne leur cèdent en rien ; ce voyageur anglais en 
