CHAPITRE XL 
Caractères physiques. 
I. — Les caractères physiques comprennent toutes les particularités 
distinctives qui ressortent de l'étude de l'organisme. Ils peuvent être tirés 
de l'extérieur ou de l'intérieur du corps, de l'accomplissement régulier 
des fonctions ou des perturbations qu'elles présentent. Nous placerons 
donc dans cette catégorie, non seulement les caractères extérieurs et 
anatomiques, mais encore les caractères physiologiques et pathologiques. 
On comprend d'ailleurs que je ne saurais entrer, à leur sujet, dans des 
détails qui trouveront leur place dans l'histoire des diverses races. Je 
dois, dans cette Introduction, me borner à présenter un petit nombre 
de faits, à l'appui des considérations très générales qui se rattachent le 
plus directement aux questions examinées dans les pages précédentes. 
Quant aux lecteurs désireux d'en apprendre davantage, je ne puis que 
les renvoyer, soit aux mémoires originaux, soit à l'ouvrage où M. Topi- 
nard a condensé et discuté la masse énorme de recherches et de résul- 
tats dus aux nombreux savants qui ont abordé ces diverses questions. 
II. — Parmi les caractères que l'on peut emprunter à l'extérieur du 
corps, nous devons mettre en première ligne les particularités que pré- 
sentent l'ensemble de la chevelure et les cheveux considérés isolé- 
ment. 
Dans ses formes extrêmes la chevelure est plus ou moins laineuse 
comme chez les Nègres (fig. 165), ou bien raicle, lisse et comme com- 
posée de crins de cheval (fig. 166). Telle est celle des races jaunes. 
Dans le premier cas, la coupe transversale du cheveu présente une 
forme elliptique allongée (fig. 167); dans le second, cette même 
coupe se rapproche de la forme circulaire qu'elle atteint fréquemment 
chez certaines races, par exemple chez les Japonais (fig. 168), des 
formes intermédiaires se rencontrent d'ordinaire chez les races aryanes 
et iraniennes (fig. 169). Ces formes ne sont pas d'ailleurs toujours 
