CARACTÈRES PHYSIQUES. 22o 
simple manœuvre (1 92;> grammes) et un briquetier (1 900 grammes). 
Ce sont là les nombres les plus élevés présentant les garanties de cer- 
titude que Ton doit exiger en pareille matière. A partir de cette limite 
supérieure, le poids des cerveaux va en diminuant, et cette série dé- 
croissante présente partout le même mélange d'hommes éminents et 
d'inconnus. 
La limite inférieure de poids du cerveau, compatible avec la persis- 
tance de facultés intellectuelles intactes, est difficile à préciser. « Broca, 
nous dit M. Topinard, l'a fixée à 940 grammes pour l'Européen adulte.» 
Au-dessous on ne rencontrerait plus que des individus dont l'intelligence 
est plus ou moins incomplète, et on arriverait enfin aux véritables mi- 
crocéphales. Mais je rappelais tout à l'heure qu'il existe un rapport 
presque proportionnel entre la hauteur du corps et le poids de l'encé- 
phale. H n'y a donc rien d'étrange à voir, dans les petites races, le 
cerveau peser moins que chez nous, sans que cette diminution de 
poids entraîne l'idiotie ; et en effet, chez une Boschimane jouissant de 
toutes ses facultés, Marshal a trouvé un cerveau qui pesait seulement 
893 grammes. 
Quant à la moyenne du poids des cerveaux européens, d'après M. To- 
pinard qui a réuni aux résultats de ses recherches personnelles ceux 
des études de ses devanciers, elle serait chez les individus âgés de vingt 
à soixante ans de 1 361 grammes, et de 1 21 1 seulement chez la femme. 
Les recherches de Broca et de M. Manouvrier rendent facilement compte 
de cette différence. Chez la femme, la taille, le développement des os 
et des muscles sont en moyenne inférieurs à ce qui existe chez l'homme. 
11 est donc tout naturel que son cerveau soit moins volumineux et 
moins pesant. 
Malheureusement le nombre des cerveaux de races étrangères étu- 
diés avec les soins nécessaires par des hommes compétents est encore 
très peu considérable. En outre, le nombre des pièces examinées est 
loin d'être toujours le môme; et les moyennes, reposant d'ailleurs sur 
un nombre trop faible d'observations, ne sont donc pas rigoureusement 
comparables. 
Je groupe pourtant ici à titre de documents celles de ces obser- 
vations dont les auteurs ont ajouté à ces moyennes les maxima et 
les minima. 
bibl. etiin. — Races humaines; Introd. 
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