CARACTÈRES PHYSIQUES. -227 
veau s'esl accru. Au premier abord, une augmentation de densité 
semble seule pouvoir expliquer ce singulier contraste. 
Mais, je dois rappeler que l'on ne peut pas conclure avec certitude 
de la capacité du crâne au volume du cerveau. La boîte osseuse et son 
contenu se développent, au moins jusqu'à un certain point, d'une 
manière indépendante. C'est ce qu'a mis hors de doute une observation 
de Gratiolet, qui a trouvé chez un enfant nouveau-né un crâne normal, 
tandis que le cerveau manquait presque en totalité. Chez les individus 
les mieux conformés, le développement des sinus et des enveloppes 
peut donc présenter des différences qui n'ont pas été étudiées et qui, 
si elles existent, doivent nécessairement faire varier le rapport existant 
entre la capacité crânienne et le volume de l'encéphale. 
Quoi qu'il en soit de ces derniers faits, le tableau et les chiffres que 
je viens de placer sous les yeux du lecteur suffisent pour montrer que 
les races humaines, considérées au point de vue du poids de l'encé- 
phale, s'enchevêtrent tout autant que lorsqu'on tient compte de la 
taille, de l'indice céphalique, etc., et que les fermes individuels placés 
en série ne seraient séparés que par des différences souvent inappré- 
ciables. 
XI. — Ainsi, toutes les fois qu'un caractère se prête à des mensura- 
tions et peut être représenté par un nombre, son étude conduit à con- 
stater la fusion, Y entre-croisement et ajoute une preuve de plus à 
toutes celles qui attestent l'unité de l'espèce humaine. 
On m'a reproché, on me reprochera peut-être encore d'insister outre 
mesure sur cette conséquence générale des faits particuliers. Mais le 
polygénisme, quoique ayant perdu beaucoup de terrain depuis quel- 
ques années, compte encore de nombreux et ardents défenseurs, qui 
chaque jour présentent leurs théories comme étant l'expression de la 
vérité. Il faut donc bien leur répondre au nom du monogénisme et 
opposer des faits à leurs assertions. Le tableau qui figure à la page 8 
de ce livre a, j'espère, mis hors de doute Yimportance scientifique 
du débat engagé entre les deux écoles. 
XII. — L'examen des caractères physiologiques conduirait à des con- 
clusions analogues aux précédentes, et je n'insiste pas sur ce point. Je 
me borne à signaler quelques faits mettant en évidence l'action du 
milieu et un des côtés du rôle joué par lui dans la constitution des 
races. 
