246 QUESTIONS GÉNÉRALES. 
on ne saurait y trouver des caractères ayant autant de valeur que la 
plupart de ceux dont nous avons déjà parlé. 
C'est peut-être ici que se manifeste le mieux l'influence exercée par 
une race supérieure venant s'imposer aux races inférieures. En quel- 
ques années, celles-ci oublient et perdent leurs industries, celles même 
qui leur assuraient une sorte de supériorité sur quelques points. Les 
Fig.208. — Pirogue double des Samoans. 
Maoris ont substitué nos cotonnades aux fines nattes qu'ils tressaient 
pour leurs femmes-chefs ; les Polynésiens ont remplacé par nos plus 
grossiers canots, les doubles pirogues qu'ont admirées Cook et Bougain- 
ville et dont la plate-forme portait tantôt une modeste cabane pouvant 
servir d'abri à une famille (fig. 208), tantôt un groupe de guerriers, qui, 
réunis aux rameurs, formaient un équipage de cent quarante à cent 
quatre-vingts hommes. 
VII. — Bien que ne fournissant pas à l'ethnologie des caractères 
proprement dits, et propres à faire distinguer les races, l'histoire lui 
