CHAPITRE XIII. 
Caractères moraux et religieux. 
I. — Les phénomènes intellectuels élèvent infiniment l'homme au- 
dessus des animaux sans l'en isoler. Il en est autrement des phénomènes 
moraux et religieux. Ceux-ci tiennent, avons-nous vu,àdeux facultés fon- 
. damentales, véritables attributs de notre espèce, dont les manifestations 
variées peuvent aussi dans certains cas servir à caractériser les groupes 
humains. 
L'universalité de la notion du bien et du mal moral n'a pas besoin 
d'être démontrée et en réalité n'a jamais été mise en doute. Pourtant le 
sentiment intime reposant sur cette notion se manifeste maintes fois 
par des faits en apparence contradictoires. Dans la pratique, il en est 
de la moralité comme de ces formules mathématiques générales qui, 
lorsqu'on les applique à des cas particuliers, conduisent à des résultats 
fort différents et pouvant être positifs ou négatifs, selon les données du 
problème. Il en est d'elle comme de la pesanteur, qui, en vertu des 
mêmes lois immuables, précipite à terre un fétu et porte au-delà des 
nuages un ballon pesant des centaines de kilogrammes. Chez des popu- 
lations, parfois même très voisines, les mêmes actes sont considérés tan- 
tôt comme bons, tantôt comme indifférents ou comme mauvais, selon 
l'organisation sociale, les mœurs, les traditions du groupe humain où 
ils s'accomplissent. L'anthropologiste trouvera, dans ces diverses ma- 
nières de traduire un sentiment fondamentalement identique, de nom- 
breux traits caractéristiques. 
Je crois inutile d'insister sur un ordre de faits que personne ne 
conteste et dont l'explication est évidente. Je me borne donc à faire 
une observation générale. 
Lorsqu'il s'agit d'apprécier la moralité des races inférieures, l'Eu- 
ropéen oublie trop souvent les considérations que je viens d'indiquer, 
et se montre facilement plus que sévère. Un simple retour sur nous- 
