200 QUESTIONS GÉNÉRALES. 
dont une meurt avec le corps, tandis que les autres lui survivent et ont 
chacune une destinée spéciale. 
Les Mincopies croient qu'après la mort Y esprit se rend dans un 
vaste jungle placé au-dessous de la terre, où il retrouve toutes ses habi- 
tudes terrestres. Uâme seule est jugée par Pûluga, le Dieu suprême 
de ces tribus; et, selon ses mérites, est admise dans un lieu de délices, 
ou précipitée dans un enfer glacé. Mais ses tourments ne seront pas 
éternels. Un jour, sur l'ordre de Pûluga, la terre, qui est plate, se 
retournera; les corps ressusciteront et chaque individu retrouvera son 
esprit et son Ame. Il est difficile de ne pas voir dans ces conceptions 
singulières quelque chose de caractéristique. 
En général, les peuples sauvages, les seuls dont je veuille parler 
ici, ont conçu l'autre vie comme fort semblable à l'existence actuelle, 
et chacun d'eux a placé la terre des morts au gré de sa fantaisie. Les 
Issinois, par exemple, croient que l'autre monde est situé au centre de 
notre globe ; l'âme est immortelle et voyage sans cesse de l'une à l'autre 
de ces deux régions, animant successivement de nouveaux corps. — 
C'est à peu près la vie alternante des disciples de Comte. 
V. — Partout on croit à des êtres supérieurs, invisibles, pouvant 
influer en bien ou en mal sur les destinées humaines. Les assertions 
contraires sont chaque jour démenties par les faits à mesure que l'on pé- 
nètre davantage dans la connaissance des mœurs et des croyances des 
populations les plus sauvages. — Après avoir lu ce que Mofras a dit des Ca- 
liforniens, qui admettra leur athéisme, attesté pourtant par le P. Baegert? 
— Après les voyages de Livingstone et de Cazalis, qui acceptera celui des 
Cafres Béchuanas? — Après les curieuses révélations de M. Hahn, qui 
croira que les Hottentots ont perdu jusqu'à la moindre notion de la di- 
vinité, comme l'affirmait récemment un respectable missionnaire qui a 
pourtant passé parmi eux de nombreuses années? — Après la conscien- 
cieuse étude de M. Man, qui prendra pour vraies les assertions d'un 
cipaye déserteur déclarant que les Mincopies n'ont aucune religion? 
Bien loin d'accroître la liste des populations athées, les recherches 
faites dans ce sens depuis un demi-siècle ont démontré l'existence de 
notions et de conceptions religieuses, bien faites pour nous étonner, 
chez les tribus placées au plus bas de l'échelle sociale. Souvent ces con- 
ceptions se rapprochent étrangement de celles que l'on croyait caractéri- 
ser les grandes religions de M. Emile Burnouf. La notion du dualisme, 
