2ii2 QUESTIONS GÉNÉRALES, 
aux premiers rayons de l'aube et célèbrent, en outre, en son honneur, 
au lever de certaines constellations, de grandes fêtes qui se passent à 
exécuter des danses sacrées et à chanter un hymne, dont le vieux 
voyageur Kolbe avait déjà parlé et que M. Hahn a recueilli. A côté de 
ce Dieu bon, les Hottentots admettent l'existence d'un grand Dieu 
méchant appelé Gaimab, qui a maintes fois lutté contre Tsûi-goa, qui a 
d'abord eu l'avantage, mais qui a fini par être vaincu. Maintenant, il 
habite un ciel noir. — Au-dessous de ces divinités principales, les 
Hottentots placent d'autres dieux secondaires, les uns bons, les autres 
méchants. Ils croient aune autre vie, et dans leurs afflictions s'adres- 
sent à leurs ancêtres, à leurs héros, à leurs saints, dont ils attendent un 
vrai secours; mais pour en être entendus il faut qu'ils aillent prier sur 
le tombeau lui-même. 
Chez les Mincopies, la notion du dualisme s'est précisée encore davan- 
tage. Ici le principe du mal est représenté surtout par trois mauvais 
génies, qui se sont créés eux-mêmes depuis un temps immémorial, 
et sur lesquels Pàluga, le dieu bon, n'a aucune autorité. Quant à 
ce dernier, voici dans quels termes M. Man résume ce qu'il en a 
appris : 
« I. Quoiqu'il ressemble à du feu, il est invisible » ; 
« II. Il n'est jamais né, et il est immortel » ; 
« III. Par lui ont été créés le monde, tous les objets animés et ina- 
nimés, excepté les puissances du mal » ; 
« IV. Quand il fait jour, il est omniscient et connaît jusqu'aux pensées 
des cœurs » ; 
« V. Il s'irrite quand on commet certains péchés ; il est plein de pitié 
pour les malheureux et les misérables, et quelquefois il daigne les 
secourir » ; 
« VI. C'est lui qui juge les âmes après la mort et prononce pour 
chacune d'elles la sentence, qui l'envoie en paradis ou dans une sorte 
de purgatoire. (L'espoir d'échapper aux tourments de ce dernier influe 
sur la conduite des insulaires.) » 
J'insiste quelque peu sur les conceptions mythologiques des Minco- 
pies, parce que ces insulaires, à peine connus de nom il y a moins 
d'un demi-siècle, ont donné lieu à d'étranges assertions. Un moment 
on a cru avoir trouvé en eux le chaînon intermédiaire entre l'homme et 
les singes. — En fait, ce sont de petits Nègres fort bien faits et très peu 
