CARACTÈRES MORAUX ET RELIGIEUX. 281 
Ghaleux avait placé sur une plaque de grès, à côté de son foyer. Les 
troglodytes de la Lesse ont agi comme faisaient de nos jours les sauvages 
de l'Ohio, qui gardaient dans leurs huttes les ossements fossiles du 
mastodonte, les regardant comme les os d'une race de géants dont ils 
espéraient se rendre les esprits favorables en honorant leurs restes. 
Je croirais encore volontiers qu'en traçant des rayons divergents 
autour d'un centre commun sur une amulette et sur un bâton de 
commandement, les troglodytes de Gourdan ont voulu représenter le 
soleil. Mais, conclure de là avec M. Piette qu'ils adoraient cet astre et 
avaient découvert le Dieu solaire retrouvé plus tard par les Egyptiens 
et les Gaulois, me paraît une conjecture un peu hasardée, et je ne 
saurais aller aussi loin. 
En résumé, les soins donnés aux morts et l'usage des amulettes per- 
mettent de regarder comme démontré qu'un certain nombre de tribus 
quaternaires nous ont laissé des preuves de leur religiosité. Il est 
difficile de voir quelles raisons on pourrait invoquer pour refuser la 
môme faculté aux autres populations qui furent leurs contemporaines. 
Tout au moins, l'analogie milite-t-elle en leur faveur. Sans doute, alors 
comme aujourd'hui, la notion fondamentale se traduisait de diverses 
manières ; et, bien probablement, chacune de ces peuplades séparées 
par l'espace et par le temps, a eu ses superstitions propres, son pan- 
théon spécial. 
XIV. — La religiosité des hommes de la pierre polie n'a été mise en 
doute par personne. La croyance à une autre vie s'accuse chez toutes 
les tribus néolithiques par les soins remarquables donnés aux sépul- 
tures. Pour abriter leurs morts, elles ont parfois profité des cavernes 
naturelles ou ont creusé des grottes artificielles, mais le plus souvent 
elles ont construit ces dolmens qui ont bien mérité d'être appelés des 
monuments, et qui nous étonnent par les dimensions des matériaux 
mis en œuvre (fig. 133). Quelle que soit, d'ailleurs, la nature de ces tom- 
beaux, toujours on y trouve des offrandes mortuaires, devenues pour 
nous des trésors ethnographiques. C'est de là qu'ont été tirés la plupart 
des outils, des vases, des parures, des armes, qui devaient servir aux 
défunts dans leur nouvelle existence et qui ont enrichi nos musées. 
On a trouvé dans les tombeaux néolithiques de nombreuses amulettes 
et je n'ai pas à revenir sur la signification de ce fait. Mais il est bon de 
faire remarquer que les idoles ou les fétiches y font presque aussi 
