NOTICE SUR GEORGES POUCHET. 11 
d'anatomie comparée et, d'une manière voulue, il le faisait à la 
façon de Olivier ; c'est-à-dire qu'il ne s'occupait que d'anatomie 
macroscopique, décrivant les organes et leurs rapports, mais lais- 
sant de côté l'étude des tissus et, à fortiori, celle des éléments. 
C'était une règle qu'il s'était faite, et si, par hasard, emporté par 
son sujet, il se prenait à donner quelques détails de structure 
intime, il s'en excusait de suite, abrégeant comme s'il se fût trouvé 
sur un terrain défendu; en un mot, il semblait vouloir ignorer l'an a- 
tomie générale quand il professait l'anatomie comparée. 
Il paraît bien d'ailleurs que cette idée le poursuivait depuis 
longtemps, car il en avait antérieurement fait l'application même à 
ses recherches, en particulier à celles sur le Grand Fourmilier. 
Quand il entreprit ses études sur les Ëdentés, il était entré depuis 
peu comme aide-naturaliste à la chaire d'anatomie comparée au 
Muséum; il crut devoir diriger ses travaux selon l'esprit qui régnait 
alors dans cet établissement. — Voici en effet ce qu'il écrivait 
huit ans plus tard, quand il lui fut possible de publier ces mémoires 
interrompus par son départ du Muséum : « Attiré par goût et par 
« toutes nos études antérieures vers l'anatomie générale, nous 
« avions cru devoir, comme attaché à une chaire d'anatomie com- 
« parée, nous détourner de la voie tracée par Bichat, pour des 
« recherches plus en harmonie avec la tradition de Guvier. Nous 
« espérons d'avoir honorablement payé notre dette au Muséum et 
« à ceux des professeurs-administrateurs de ce célèbre établisse- 
« ment qui nous crurent digne du poste élevé auquel nous avait 
« appelé leur confiance. » 
Pouchet nous donne là bien clairement la raison pour laquelle il 
a momentanément sacrifié à l'anatomie descriptive; il n'y reviendra 
plus d'ailleurs et dans ses recherches il poussera toujours l'investi- 
gation aussi loin que possible, et par toutes les méthodes dont dis- 
posent les sciences biologiques. Cependant, comme nous le disions 
plus haut, il fait une exception pour son enseignement au Muséum, 
quelques années plus tard. 
Cette manière de faire n'allait même pas sans déconcerter parfois 
ceux de ses élèves qui, connaissant sa grande compétence en histo- 
logie, le voyaient, dans ses cours publics au Muséum, fuir pour 
ainsi dire les occasions d'aborder les questions de cet ordre. 11 
agissait cependant ainsi par principe : il pensait qu'il était bon de 
conserver à la chaire d'anatomie comparée fondée par Olivier le 
