22 NOTICE SUR GEORGES POUCHET. 
« premières classifications zoologiques, s'il est certainement l'au- 
« teur de plusieurs découvertes importantes en anatomie et en 
« physiologie, telle que celle des fondions de la rétine, il est cer- 
« tain d'autre part, que la biologie était déjà de son temps une 
« science pleinement constituée dans ses branches diverses, et 
« qu'Aristote pouvait profiter déjà d'un immense héritage de con- 
« naissances acquises. » En tout cas, Pouchet professait pour 
Aristole une sincère admiration, et bien souvent dans ses cours, à 
propos de faits soi-disant nouveaux, il se plaisait à rappeler 
qu'Aristote connaissait déjà ces faits et qu'il les interprétait même 
de la façon la plus heureuse. 
C'est encore entraîné par son désir de faire la lumière complète 
que nous le voyons saisissant chaque occasion d'éclaircir un point 
de l'histoire de la biologie, remonter aux sources mêmes et éviter 
soigneusement l'érudition de seconde main, par laquelle tant 
d'erreurs se sont répandues. Citons parmi ses travaux, dans cet 
ordre d'idées, sa Leçon d'ouverture à la Sorbonne en 1885, « sur 
la physiologie du système nerveux jusqu'au XIX 0 siècle », et ses 
notes si curieuses « sur un rouleau japonais d 'anatomie humaine », 
« sur des figures d' anatomie remontant à la fin du XVI e siècle », 
« sur r histoire de la sensation électrique », etc. Ses publications 
« stir les échouages de grands cétacés au VII e et au IX e siècle », 
« sur la Baleine observée par Néarque » et « sur le Spermaceti à 
propos du trésor de la reine Blanche de Namur, 1 365 1 », témoi- 
gnent des recherches difficiles auxquelles il se livra dans ce sens. 
Pouchet en arrivait ainsi à écrire beaucoup ; son style déjà natu- 
rellement agréable s'affinait encore ; il suffit de se reporter à ses 
articles dans la Bévue des Deux Mondes (le Cachalot, la Sardine, la 
Forme et la Vie, etc.), dans le Temps ou dans le Siècle (où il fit la 
chronique scientifique pendant de longues années) pour juger de 
ses très sérieuses qualités d'écrivain. A ce propos, il faut tout par- 
ticulièrement signaler sa brochure « En Islande », véritable petit 
chef-d'œuvre en son genre. 
J'ai déjà cité bien des travaux de Pouchet et cependant combien 
encore je suis loin de compte ! Il faut dire qu'il avait une capacité 
de travail peu commune. Il dormait peu; toujours levé avant le 
jour, il consacrait ses matinées à écrire, .réservant le reste de la 
1. Ce dernier mémoire qu'il termina quelques jours seulement avant sa mort, est 
actuellement à l'impression dans les Annales du Musée de Bergen. 
