MATHIAS DU VAL. — LK PLACENTA DES CARNASSIERS. 75 
que ses éléments sont très forlement aplatis et deviennent ainsi 
moins visibles; et c'est pourquoi, par places, sur une préparation 
du placenta à terme, on peut encore apercevoir distinctement les 
deux couches. » Evidemment il ne s'agit dans tout cela que des élé- 
ments que nous décrivons sous le nom de couche nucléaire. 
Ce n'est qu'avec Heinricius que nous trouvons de nouveau 
(après Heinz) de très bonnes figures des cellules géantes. Mais cet 
auteur, s'il représente exactement ces éléments, s'explique à peine 
sur leur signification. Voici les deux seuls passages, très brefs, dans 
lesquels il y soit fait allusion. 
D'abord (op. cit., p. 369), il dit : « Sur le placenta d'un embryon 
long de 9 centimètres et demi, les villosités choriales sont de plus 
en plus pressées les unes contre les autres. Entre elles on voit les 
vaisseaux maternels, dont la paroi est formée de grandes cellules 
endothéliales, avec noyaux grands et transparents. Sur ces vaisseaux 
repose directement l'épithélium des villosités; mais les cellules de 
cet épithélium sont maintenant moins régulièrement disposées (voir 
fig. 18; XLVI ci-contre), formant plutôt des amas divers qu'une 
couche uniforme ; les noyaux de ces cellules sont les uns volumineux, 
non modifiés, les autres petits, et très colorables, c'est-à-dire con- 
tenant de très nombreux corpuscules de chromatine. » 
A la lecture de ce passage, et à l'inspection de la figure à laquelle 
il y est fait allusion (fig. XLVI, A, ci-contre) on peut se demander 
si les cellules géantes y sont désignées par les « grandes cellules 
endothéliales » des vaisseaux maternels, ou par les noyaux volumi- 
neux des cellules épithéliales des villosités. Et la figure ne vient pas 
éclaircir ces doutes, car si les cellules géantes y sont représentées, 
elles ne sont par contre l'objet d'aucune mention dans la légende, 
et d'aucune lettre de renvoi dans le dessin. — Cependant il n'y a 
pas de doute à avoir ; Heinricius considère les cellules géantes comme 
des éléments de son syncytium. En effet il les décrit et les figure 
avec cette interprétation au niveau de ce que nous appelons lames 
basâtes. Voici en effet le second passage que nous avons à citer, e t 
qui cette fois est plus explicite, grâce surtout à la ligure qui l'ac- 
compagne : « La figure 20, dit-il (op. cit., pl. 370), montre la con- 
stitution des parties qui enveloppent immédiatement un vaisseau 
maternel dans les régions profondes du placenta (fig. XLVI, B, ci- 
contre). Immédiatement en dehors delà paroi endothéliale on trouve 
de grosses cellules avec noyaux volumineux et clairs; ce sont des 
