104 MATHIAS DUVAL. — L'EMBRYOLOGIE DES CHÉIROPTÈRES. 
point (le vue général, a montré que, selon les espèces d'animaux 
hivernants, l'un ou l'autre de ces modes de poses peuvent se pro- 
duire dans le cycle génital. 
Le problème étant ainsi posé, il nous semble qu'il est permis de 
se livrer h une considération a priori qui n'est pas sans importance. 
Si la fécondation avait lieu au début de la saison froide, il n'y aurait 
pas de raison pour que le sperme soit conservé tout l'hiver dans 
l'utérus ; or toutes les observations sont unanimes à cet égard : on 
trouve toujours sur la femelle hivernante l'utérus énormément dis- 
tendu par le sperme, et, au début du printemps, on trouve les sper- 
matozoïdes, doués de mouvements très vifs, au niveau de l'ovaire. 
Mais les hypothèses doivent céder le pas à de nouvelles observations, 
et celles-ci nous les devons encore à Van Beneden. Dans une série 
de recherches communiquées d'abord à l'Académie de Belgique, 
puis publiées dans les Archives de biologie Van Beneden déclare 
n'avoir pu découvrir aucun ovule, ni dans les oviductes, ni dans la 
matrice, en novembre. Donc un premier point est acquis : l'ovu- 
lation n'a pas lieu au début de l'hiver; elle ne suit pas l'accouple- 
ment; le sperme est conservé dans l'utérus pour agir plus tard. 
Mais quand agit-il? Déjà en décembre, puis en janvier et février, 
mais surtout en mars, Van Beneden et Julin ont trouvé, chez 
diverses espèces, des ovules dans l'oviducte; mais ce n'est qu'à la 
fin de mars et en avril qu'ils ont vu ces ovules en segmentation, 
d'où ils concluent que l'ovulation peut se faire pendant l'hiver, que 
l'œuf est aussitôt fécondé, et que, frappé alors d'un arrêt de déve- 
loppement, il ne recommence qu'au printemps à entrer en seg- 
mentation. Mais dans l'immense majorité des cas c'est en avril 
qu'ont lieu ovulation et fécondation. Quant aux cas exceptionnels, 
qui amènent à admettre la possibilité de l'ovulation et de la fécon- 
dation pendant les mois d'hiver, Van Beneden lui-même en res- 
treint singulièrement la signification, par les remarques suivantes : 
« Nos chauves-souris nous arrivent de Maerstricht; elles ne peu- 
vent être examinées que le lendemain du jour où elles ont été 
recueilles; il nous est arrivé souvent de les laisser plusieurs jours 
avant de les sacrifier. Dans ces conditions, soumises pendant un 
1. E. van Reneden et Ch. Julin, Recherches sur la structure de l'ovaire, l'ovula- 
tion, etc., chez les Chéiroptères (Bull. Acad. roy. de Belgique, 2 e série, t. XLIX. 
n° G, 1880). 
E. van Beneden et Ch. Julin, Observations sur la maturation, la fécondation et la 
segmentation de l'œuf chez les Chéiroptères (Archives de Biologie. 1880, t. I, p. 551). 
