280 COYNE ET CANIS'IEU. — CONTRIBUTION A L'ÉTUDE 
du réseau observé au niveau de la partie externe de l'organe de 
Corti. Sur certaines coupes favorables on peut même observer le 
passage entre les dispositions que nous venons de décrire avec détail. 
En résumé, la tectoria n'est pas formée par une masse solide ; 
elle n'est pas constituée par une masse compacte de substance 
homogène, claire, transparente, parcourue par des fibrilles plus 
foncées. Elle est formée, au contraire, par des cloisons d'une sub- 
stance spéciale, circonscrivant des cavités polygonales, se présen- 
tant sur des coupes perpendiculaires avec stries sous la forme d'un 
réseau. Les mailles de ce réseau sont assez larges au niveau de 
l'organe de Corti ; elles deviennent ensuite de plus en plus étroites, 
à mesure qu'on se rapproche de la partie protubérantielle de cette 
membrane. Quant aux fibrilles, elles sont constituées par les sur- 
faces de réunion de ces cloisons, épaissies au niveau des angles du 
réseau. 
Aussi, peut-on se représenter cette tectoria comme constituée par 
une foule de cavités plus ou moins pyramidales inclinées sur l'or- 
gane de Corti, sur lequel elles s'appuient par leur base. Toutefois, 
on peut se demander comment il se fait que la partie externe de la 
tectoria, vue par sa face supérieure, présente des tractus en forme 
de rets de filets. Pourquoi cet aspect ne se présente-t-il avec netteté 
qu'au niveau de cette partie ? Il est relativement facile de répondre 
à celle objection. La portion externe de la membrane de Corti est 
des plus minces ; la couche limitante supérieure est relativement 
rapprochée de la limitante inférieure ; aussi, est-il facile d'aperce- 
voir, par transparence, le réseau déterminé par la base polygonale 
des cavités dont nous venons de parler, tandis qu'ailleurs il est 
beaucoup plus difficilement perceptible ou même ne se voit pas du 
tout. 
Il ne faudrait pas croire que de pareilles dispositions, qu'une 
pareille structure soient propres à la tectoria. Dans l'oreille elle- 
même, au niveau des crêtes acoustiques, on trouve des productions 
semblables à la tectoria et jouant probablement le même rôle que 
cette dernière dans la perception des sons. Nous voulons parler des 
cupules terminales, découvertes par Coyne chez les Mammifères. 
Malgré le peu de ressources que pouvait fournir une technique 
insuffisante, Coyne avait obtenu des préparations, qui lui avaient 
permis d'établir des analogies complètes entre les cupules termi- 
nales et la membrane de Corti. Depuis, tous les auteurs se sont 
