346 DEWÈVRE. — DE LA PROJECTION DE LA LANGUE 
cas, nous avons vu la projection se faire d'une façon plus maladroite 
ou demeurer incomplète, et nous avons alors constaté presque tou- 
jours que le stylet s'élait engagé entre les lèvres de la section et 
avait fait fausse route. En somme la théorie de Cuvier ne repose 
sur aucune base anatomique suffisante et se trouve réfutée par 
l'expérience. 
Il nous reste à examiner les théories de Duméril et Duvernoy 
faisant jouer à la langue, dans le mécanisme de la projection, un 
rôle purement passif, le bulbe étant projeté au dehors comme la 
boule d'un bilboquet. Duméril, ressuscitant une idée émise avant 
lui par Perrault, croit que l'air comprimé intervient seul dans le 
phénomène étudié. L'animal soufllerait dans son pédoncule lingual 
comme l'enfant dans un tube lance-balles ou comme dans ces 
jouets de baudruche que nous connaissons tous. 
Le point de départ de cette théorie semble résider dans une 
observation juste, et nous croyons que Perrault et Duméril ne Font 
émise que parce qu'ils avaient vu l'animal gonfler la région hyoï- 
dienne, avant de lancer la langue. A part cela, tout est faux dans 
cette interprétation, et Duvernoy avait déjà démontré que la cavité 
du pédoncule lingual ne communique pas avec les voies respiratoires. 
Le fait est exact, et nous ajouterons que l'espèce de fourreau prépu- 
tial où joue le pédoncule, ne communique pas davantage avec les 
mêmes voies. Au début de nos recherches, séduit par l'explication de 
Duméril et estimant qu'elle était la seule à s'appuyer sur un fait 
d'observation indéniable, nous nous sommes demandé si l'accumu- 
lation de l'air au lieu de se faire dans le pédoncule lingual, n'aurait 
pas lieu dans le fourreau où il se meut. Si l'on jette les yeux sur 
les figures 3 et 5, on voit derrière le bulbe un repli sous lequel s'en- 
gage la langue; c'est l'orifice du prépuce, et comme ce limbe prépu- 
tial se trouve doublé, ainsi que nous l'établirons plus tard, par un 
repli musculaire, nous avons recherché si ce dernier, en se contrac- 
tant, ne pourrait pas transformer le prépuce en cavité close, où l'air 
s'emmagasinerait. Ayant jeté sur ce repli préputial une ligature 
enserrant le pédoncule lingual, nous avons insufflé la cavité du 
prépuce et malgré les recherches les plus variées, n'avons pu trou- 
ver la moindre trace de communication entre cette cavité et les 
organes voisins. 
L'expérience que nous avons faite et que nous relatons plus 
haut en réfutant la théorie de Cuvier, est également démonstrative 
