DU SEGMENT OCCINTAL DU CRANE. 395 
pent autour de cette tige dans la portion crânienne du squelette 
axial. C'est ce qu'on a fait. 
Eh bien, dans cette opinion l'os occipital représente la première 
vertèbre crânienne. Voyons toutefois si dans cet os on retrouve 
tous les éléments d'une vertèbre, moins ou plus. 
Tout corps de vertèbre comprend deux spondylocentres, c'est-à- 
dire qu'il se développe par deux points d'ossification latéraux. C'est 
l'opinion de Serres, Schwegel, etc. (Serres, Principes d'embryogénie, 
p. 209. — Schwegel, Die Entwicklungsgesch. der Knochen des 
stammes und der Extremitâten; Wiener Sitzungsber, XXX, p. 337, 
1858.) Ou du moins quand on assiste à l'éclosion du point d'ossi- 
fication primitif du corps de la vertèbre, on voit qu'il est comme 
bilobé. Cette bilobation, qui paraît bien être la trace de la sou- 
dure de deux points latéraux initiaux, peut même persister toute 
la vie. Il y a plus, le corps vertébral peut être double, composé de 
deux moitiés, comme si les deux points initiaux avaient évolué 
séparément et ne s'étaient pas réunis, selon la règle. Turner a 
observé cette division dans une vertèbre thoracique d'un jeune 
sujet. (Voy. Human Anatomy by Henry Morris, p. 20, London, 1893.) 
Cette ébauche osseuse double se voit du reste, en toute évidence, 
dans l'apophyse odontoïde de l'axis qui, en réalité, n'est, on le sait, 
que le corps de l'atlas qui est venu se souder à celui de la deuxième 
vertèbre cervicale. 
Mais, dans tous les cas, si le point d'ossification du corps des ver- 
tèbres est primitivement double, cette duplicité dure fort peu de 
temps et de très bonne heure le centre osseux du corps vertébral 
se présente comme un point unique et médian. 
Si donc on peut considérer l'os occipital comme une vertèbre, on 
doit retrouver dans ce qui représente le corps de cette vertèbre, 
c'est-à-dire dans le basioccipital, le même mode d'ossification que 
celui qu'on observe dans tout corps de vertèbre. 
Dans nos observations nous avons toujours trouvé le point d'ossi- 
fication du basioccipital unique et médian. Mais ce n'est point là 
une raison suffisante pour y nier d'une façon absolue le double 
point d'ossification bilatéral, car nous venons de dire que ce der- 
nier point d'ossification était précisément très fugitif dans le corps 
des vertèbres rachidiennes. 
Serres admettait ces deux points initiaux comme démontrés. Au 
contraire, Hannover, Sappey, 0. Hertwig, Hoffmann et Rauber, 
