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n'admettent qu'un seul point d'ossification, et Chauveau et Arloing 
partagent la même opinion en ce qui concerne les grands animaux 
domestiques. Rambaud et Renault nient également la duplicité pri- 
mitive du noyau osseux du corps de l'occipital, comme ils nient la 
duplicité de celui du corps de toute vertèbre rachidienne (Rambaud 
et Renault, Origine et développement des os, p. 72, Paris, 1864) l . 
Cependant, Legge ayant observé un basioccipital bifide en avant; 
Gruveilhier en ayant vu un autre complètement fendu d'avant 
en arrière en même temps que les corps des vertèbres cervicales, 
on trouve dans ces observations des arguments sérieux pour com- 
battre l'opinion de ceux qui ne veulent pas admettre que le centre 
osseux du basioccipital puisse être double. Je trouve encore un 
argument à opposer à cette doctrine trop absolue dans l'existence 
de la fossette pharyngienne que l'on observerait 1 fois sur 100 crânes 
humains d'après Romiti (Atti délia Soc. Toscana di Se. Natur., 
1890). Cette fossette que l'on trouve sur la face inférieure du basi- 
occipital est normale chez le phoque, et se complète chez cet animal 
au point de devenir une perforation totale du basioccipital. 
N'est-il pas rationnel d'expliquer cette lacune dans le centre du 
corps de l'apophyse basilaire de l'occipital comme une lacune d'ossi- 
fication résultant de la réunion incomplète des deux centres d'ossi- 
fication latéraux du basioccipital ? Cette hypothèse prendra la 
valeur d'une vérité acquise quand, tout à l'heure, nous montrerons 
que le prébasioccipital ou os basiotique d'Albrecht, peut se déve- 
lopper par un double centre d'ossification bilatéral qui peut rester 
à l'état d'os indépendant pendant uq certain temps. 
Nous dirons donc que le basioccipital est un véritable centrum 
vertébral parce que : 1° il est traversé comme tout centrum de ver- 
tèbre par la corde dorsale; 2° parce qu'il s'ossifie à la façon du 
corps de toute vertèbre, le double point initial étant très fugitif et 
donnant rapidement lieu par fusion à un point osseux médian et 
unique, point d'ossification du basioccipital, mais pouvant excep- 
tionnellement persister en totalité ou en partie pour donner lieu, 
dans le premier cas à la bifidité du basioccipital ou à la fossette 
pharyngienne, dans le second à la duplicité de l'apophyse basilaire. 
Avant d'abandonner le développement du basioccipital, nous 
1. Le cycléal des poissons, C'est-à-dire leur corps vertébral, se divise quelquefois 
par la macération en deux parties latérales qui permettent de le dédoubler. (P. Gênais, 
Théorie du squelette humain, p. 32, Paris, 1856.) 
