SUR LA DÉGLUTITION CIII Z UKS OPIIinilCNS. 57 
(l'iiiio iiianiôr*' si vi()l<Mil(\ou |)liil<Hsi laboi icMisc, (|ue !)i(;n corlaiiK;- 
inent la disposition que nous venons d'indiquer est nécessaire. Il 
ne suffît plus, en outre, que les contractions du [)liarynx et de 
l'œsophage s'exécutent par les muscles de la vie organique, et 
par conséquent, soustraits à l'inlluence delà volonté, mais bien 
par des libres charnues de la vie animale, obéissant à la volonté 
du reptile, et lui permettant de se livrer à des efforts intelli- 
gents, combinés et continus. C'est pour obtenir ce résultat que, 
chez les serpents, les fibres musculeuses intrinsèques du pharynx 
et de la partie de l'œsophage située en avant du cœur, sontrem- 
placées principalement par le muscle transverse de l'abdomen, 
puis par les deux obliques, et même par le peaussier. Or, tous 
ces muscles reçoivent leurs nombreux nerfs de la moelle épi- 
nière, et leurs contractions sont entièrement volontaires. Démon- 
trer ce mécanisme en étudiant la structure du pharynx et de 
l'œsophage, et la disposition des muscles de l'abdomen, cliez les 
serpents : tel est l'objet de notre mémoire. Nous ne craignons pas 
de le dire, ce sujet est entièrement neuf. Aucun auteur jusqu'alors 
n'a entrevu comment, chez les ophidiens, l'état rudimen taire des 
fibres musculeuses du pharynx et de la partie antérieure de l'œso- 
phage, se trouve corrigé par un arrangement particulier des mus- 
cles des parois, et par des connexions nouvelles qu'ils contractent 
avec ces conduits. M. le docteur Dugès a fait une monographie 
sur la déglutition des reptiles en général : reproduire ses obser- 
vations sur des serpents de plus grande taille que ceux qu'il a dis- 
séqués, ce sera rendre hommage aux travaux si consciencieux de 
cet habile anatom.iste. 
Dugès, ainsi que les auteurs qui ont traité ce sujet, décrit avec 
une perfection remarquable toutes les particularités concernant 
les dents, les mâchoires, les agents qui les meuvent, et la dispo- 
sition de la bouche des ophidiens; puis, les muscles qui font 
sortir la langue de sa gaine, et ceux qui Ty font rentrer, les 
moteurs de cette gaîne, ceux du larynx et de la trachée, les 
glandes salivaires, les plis de la muqueuse du pharynx et de 
l'œsophage. Il constate que le premier conduit et la partie an- 
térieure du second sont très-minces^ dépourvus de fibres mus- 
