GA DUMÉKIL ET JACQUAKT. MÉ3101Uli: 
Il faut des agents musculaires assez puissants pour vaincre les 
résistances que rencontre une déglutition si prolongée et si labo- 
rieuse, et au conduit une solidité suffisante pour défier les ruptures. 
Dans sa profonde sagesse, le Créateur a voulu que les fibres 
charnues pharyngo - œsophagiennes soient atrophiées. Il a 
pris, pour les remplacer, les muscles des parois : le transverse 
d'abord, puis les deux obliques, et môme le peaussier. Le trans- 
verse, il l'a annexé immédiatement à l'œsophage, et il a remplacé 
les fibres circulaires œsophagiennes par celles de ce muscle dirigées 
presque transversalement. Il en a soudé l'aponévrose à ce conduit 
sur la ligne médiane, au niveau de la trachée-artère ; et sur les 
côtés, aux vaisseaux du col, en formant au tuyau aérien, et à ces 
vaisseaux, des gaines très-solides adhérentes à l'œsophage-, puis 
les muscles petit oblique et grand oblique de l'abdomen viennent 
fortifier cette première couche, s'appliquer sur l'œsophage déjà 
revêtu du muscle transverse, s'unir à l'aponévrose de ce dernier 
sur la ligne médiane, et confondre avec celles du peaussier leurs 
fibres longitudinales, qui remplacent les faisceaux intrinsèques du 
même ordre de l'œsophage, en une large bande aplatie, dont on 
ne peut guère reconnaître les éléments que sur les côtés, là où 
les faisceaux musculaires d'origine restés distincts, permettent de 
rapporter à chacun des muscles ce qui lui appartient. 
Mais, qu'on le remarque bien, ce n'est pas seulement pour 
avoir des couches charnues plus fortes et plus puissantes, que le 
plan a été modifié, et que les fibres musculeuses de la vie ani- 
male remplacent les muscles de la vie orcjanique ; c'est aussi 
parce que les premières n'étant plus, comme chez les autres verté' 
brés, sous la dépendance des plexus œsophagiens, ce qui rend la 
déglutition œsophagienne involontaire, sont animées par des 
branches nerveuses, nées de la moelle, et par conséquent, retom- 
bent sous rinfluence de la volonté, et sont dociles et obéissantes. 
Voilà le point important. Ces muscles permettent au serpent, de 
proportionner ses efforts aux obstacles que rencontre la progres- 
sion de la proie, de les soutenir, et de les redoubler au besoin, 
et cela avec volonté et intelligence, pendant une heure et plus^ 
selon la grosseur de l'animal qu'il a avalé. 
