DES VKHII^RIIES, DU lîASSIN 1<:T DU STERNUM CHEZ L!:S OISEAUX. ijo 
rapproclio complclcinenl des éperviers^ le bord postérieur peut 
présenter des échancrures peu profondes, mais le plus souvent il 
est plein. Chez la pie-grièche et !e corbeau, le sternum et ses an- 
nexes se rapportent au premier type; le bord postérieur présente 
toujours deux échancrures très-rapprochées de l'angle externe et 
isolées en dehors par des apophyses terminées en fer de hache. Si 
je ne craignais pas de donner trop d'étendue à ce travail, je rap- 
pellerais ici toutes les observations d'histoire naturelle qui con- 
firment le rapprochement naturel que j'établis en ce moment entre 
les trois familles de passereaux et la ligne directe de l'aigle. Les 
documents anatomiques que je fournis ici sont, d'ailleurs, prépon- 
dérants. A la suite de ces trois premières familles nous n'avons 
plus à noter que des traits de dégradation très-accessoires ; aussi 
pouvons-nous utiliser dans notre arrangement les caractères se- 
condaires pris en trop grande considération en zootaxie, et les em- 
ployer à titre de procédés purement techniques pour coordonner 
les genres d'après un jalonnement préalable qui permet de bien 
saisir le véritable plan de la nature. 
Lesson, dans son excellent Manuel ornithologie^ range à la 
suite des laniadées, dans la tribu des dentirostres, les tanagrées, 
les muscicapidées, les ampéîidées, les turdusinées, les ménurées, 
les pipradées, les sylviadées^ c'est-à-dire, pour employer des dé- 
nominations plus simples, les oiseaux qui ressemblent successive- 
ment aux tangaras, aux gobe-mouches, aux cotingas, aux mer- 
les, aux lyres, aux manakins, aux becs-fins. Cet ordre peut être 
parfaitement maintenu, et autant que cela m'a été possible, j'en 
ai vérifié l'exactitude par l'étude complète du squelette dans cha- 
cun de ces genres. Je dois même dire que je n'ai commencé la ré- 
daction de ce travail qu'après avoir examiné un à un tous les 
squelettes d'oiseaux du cabinet d'anatomie comparée du Muséum, 
opération indispensable que je dois à l'administration généreuse 
de cet établissement. Lorsqu'il sera possible d'examiner le sque- 
lette de toutes les espèces, on pourra effectuer ces arrangements 
en respectant les nuances les plus légères, et l'on effectuera sans 
doute des transpositions très-heureuses ; mais en ce moment les 
résultats zoologiques suffisent pour cette opération secondaire. Je 
