hO SECOND. — COMPARAISON MORPHOLOGIQUE 
On peut pressentir dès à présent Tintérôt qui s'attache à ces mo- 
difications secondaires dans les oiseaux d'une même famille, car 
ils nous empêcheront de séparer de la ligne de l'aigle des fa- 
milles qui n'ont d'autres caractères que ceux que je viens déjà 
d'indiquer et qui s'accompagnent de traits zoologiques extérieurs 
d'une importance purement spécifique, et qui ne doivent point 
faire méconnaître les affinités d'un ordre plus élevé. 
Je ne ferai pas ici l'analyse du messager, qui a été définitive- 
ment classé dans les oiseaux de proie. En appréciant plus loin 
Tordre artificiel des échassiers, j'espère donner à cet oiseau une 
place plus juste et plus en rapport avec l'ensemble de ses affinités 
anatomiques et physiologiques. 
Je passe donc aux oiseaux de proie distingués sous le nom de 
nocturnes, bien que beaucoup d'entre eux soient simplement cré- 
pusculaires, et qu'on observe même des chouettes de jour, le hu- 
hul de Cayenne, par exemple. Les modifications accessoires que 
je vais indiquer dans cette famille des strixidées ou des aîgoliens 
complétera les caractères d'après lesquels on peut concevoir les 
passereaux comme exactement liés au type de l'aigle. Nous ver- 
rons seulement qu'au lieu de les disposer sur une même ligne de 
dégradation, il faut les ranger d'après le système parallélique. 
Le bassin des œgoliens présente les caractères généraux de 
celui des rapaces : il offre néanmoins quelques modifications nou- 
velles. Le bord externe de la partie antérieure est souvent droit 
et parallèle à l'épine jusqu'au niveau de la côte asternale lom- 
baire-, puis, il s'échancre profondément, de telle sorte que la 
fosse iliaque se trouve de beaucoup diminuée. La partie droite 
antérieure de ce bord, au lieu d'être toujours exactement paral- 
lèle à répine, se porte obliquement en dehors, comme on le voit 
dans la hulotte. Le bord postérieur du sternum est ordinairement 
découpé par deux paires d'échancrures. La pointe terminale du 
bréchet en arrière sépare les deux échancrures moyennes ; et les 
deux échancrures externes, plus profondes, sont limitées par une 
apophyse externe plus longue que l'interne, et dont la direction 
en dehors élargit la moitié postérieure du sternum : cette apo- 
physe mesure les deux tiers du bord latéral, dont la portion 
