DE LA RÉFRACTION DE l/oEIL. 7 
lentille organique, en partie d'un accroiss^cment de l'indice de 
réfraction de ses couches externes. 
XII. La myopie est souvent héréditaire, presque toujours con- 
génitale, sinon en fait, du moins en germe; elle s'accroît jusque vers 
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l'époque de la virilité et, si elle existe à un haut degré ( y ou da- 
vantage), elle progresse, durant toute la vie, malgré l'allonge- 
ment ultérieur de la distance focale du cristallin (Cf. prop. XI). A 
ce degré et même à des degrés plus faihles, la myopie est une 
maladie de l'œil ; elle est alors le résultat d'une distension patho- 
logique progressive des memhranes oculaires, liée elle-même à 
une atrophie reconnaissable au moyen de l'ophthalmoscope et 
souvent aussi à des phénomènes inflammatoires qui siègent dans 
le fond de l'œil et qui entraînent à leur suite plus ou moins fatale- 
ment divers désordres. 
1 . , V 1 
XIII. Depuis — (œil emmétrope) jusqu'à , on rencontre 
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tous les degrés intermédiaires de myopie. Des degrés de — , 
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- , et même — — ne sont pas rares. Toute autre limite com- 
h 3 2,0 
prise entre le degré le plus élevé et le degré le plus bas est arbi- 
traire. Chez l'emmétrope, l'axe optique a une longueur de 22 à 
23 millimètres^ il a 37 millimètres de longueur chez le myope 
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de — — . Lorsque la myopie est considérable, elle existe pour la 
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vision directe (c'est-à-dire du côté de la tache jaune) à un plus 
haut degré que pour la vision indirecte ; la distension des mem- 
branes atteint sa plus grande valeur au pôle postérieur de l'œil ; 
c'est ce que nous apprend l'observation ophthalmoscopique. 
XIV. L'hypermétropie est, en général, héréditaire et alors pro- 
bablement aussi congénitale ; elle augmente un peu, principale- 
ment à partir de la cinquantième année, époque à laquelle l'œil 
originairement emmétrope commence à devenir hypermétrope 
(Cf. prop. XI). Les degrés les plus légers sont les plus fréquents ; 
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ceux de — sont déjà assez rares ; ceux de —- , — ou d'une va- 
leur encore plus grande ne se rencontrent qu'exceptionnellement. 
