302 A* ESTOR ET C. SAINTPIERRE. — DU SIÈGE 
DU SIÈGE 
DES 
COMBUSTIONS RESPIRATOIRES 
RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 
Par Alfred EISTOR et Camille l§».%I]%TPIERIRE 
Professeurs agrégés à la Faculté de médecine de Montpellier. 
I. Une des conditions fondamentales de l'existence se trouve 
réalisée par la respiration. Les plantes respirent; toutes les 
espèces animales, même les plus inférieures, ont besoin de l'in- 
fluence vivifiante de l'oxygène^ elles en ont besoin à toutes les 
époques de la vie. De myme que la graine absorbe l'oxygène 
atmosphérique au profit du jeune embryon qu'elle renferme, de 
même Fembryon du poulet respire à travers son enveloppe cal- 
caire. Tout être vivant, depuis l'état de germe jusqu'à la mort, a 
donc besoin d'une absorption incessante d'oxygène. 
Et si l'importance d'une telle fonction a excité en général au 
plus haut degré l'intérêt des physiologistes, cet intérêt s'est plus 
spécialement concentré sur l'étude des phénomènes physico-chi- 
miques qui en constituent la partie essentielle. Depuis la grande 
découverte de la composition de l'air, la connaissance des 
phénomènes de combustion et de respiration a pu être basée sur 
des preuves expérimentales; mais on a beaucoup discuté, et l'on 
discute encore aujourd'hui, sur le siège de la combustion respi- 
ratoire. « La respiration, dit Lavoisier (i), est uîie combustion 
à la vérité fort lente, mais d'ailleurs parfaitement semblable à 
celle du charbon ; elle se fait dans l'intérieur des poumons sans 
dégager de la lumière sensible, parce que la matière du feu, de- 
venue libre, est aussitôt absorbée par l'humidité de ces organes : 
la chaleur développée dans cette combustion se communique au 
(1) Deuxième mémoire sur le principe de la chaleur, etc. , par Lavoisier et Laplace 
{Mémoires de VAcadémiCf 1780, p. Û06). 
