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que, la violence de Texcilation ; c'est, en effet, dans les excitations 
exagérées que le relâchement du mescle s'observe le plus com- 
munément (Aubert et Tschimowitz). Mais si l'excitation est restée 
dans certaines limites, on ne saurait interpréter ce phénomène 
que par la déviation du courant sur ce rameau spécial auquel 
Rosenthal attribue un pouvoir antagoniste de l'action du tronc 
nerveux ; c'est le filet laryngé supérieur qui aurait été excité en 
pareil cas, et sous l'influence de cette excitation le diaphragme 
subit un abaissement complet ; l'autorité de Claude Bernard justifie 
cette dernière interprétation. 
Quoi qu'il en soil, si le courant électrique est extrêmement 
faible, loin d'arrêter la respiration, il ne parvient même pas tou- 
jours cà diminuer, en pareil cas, le nombre des respirations, 
comme le pensent Kôlliker et Mùller. JJn- général, la respiration 
tend plutôt à s'accélérer, et l'on peut ainsi, par un courant minime, 
puis par un courant de moyenne intensité, obtenir successivement 
les deux effets opposés, l'accélération d'abord, l'arrêt ensuite. La 
durée de l'arrêt est de quelques secondes encore après l'interrup- 
tion du courant; puis les respirations reparaissent, d'abord 
extrêmement précipitées, puis elles se ralentissent comme après 
la section simple. 
État des divers muscles respiratoires, — Tous les muscles 
inspirateurs peuvent entrer en fonction par l'excitation du nerf 
vague; ces contractions, qui s'opèrent par action réflexe, se 
manifestent tantôt par une accélération de la respiration, tantôt 
aboutissent en se rapprochant à une contraction permanente et 
tétanique. La durée et la force de ce tétanos peuvent varier dans 
de larges limites; plus il est intense, plus il cède vite, et récipro- 
quement. Mais l'excitabilité n'est pas la même pour tous les 
muscles inspirateurs ; ils constituent à cet égard une série 
décroissante, qui commence 1" par le diaphragme, se continue 
2î par les intercostaux externes, les intercartilagineux et les 
courts élévateurs des côtes -, 3" les scalènes; /i° les dentelés pos- 
térieurs. Or, il est remarquable que dans les dyspnées patholo- 
giques, progressivement croissantes, c'est exactement dans cet 
ordre que les muscles participent à l'action respiratoire (Traube). 
