l'astiimk kt dks dyspnéks. 395 
Wiiilricli aconsliuit un a[)par(Ml tri^s-ingénicux, mais Irès-coin- 
pliqué, une sorte de [)oin|)e aspirante et foulante destinée à éviter 
cette cause d'erreur. Dès que le poumon est distendu, le mano- 
mètre monte de 20 jusqu'à 30 centimètres; après des intervalles 
de dix à quinze miimtes, Tascension de la colonne manométri- 
(jue diminue d'un douzième; quelques heures après la mort, elle 
n'est plus que d'un cinquième, donc Télasticité constitue les quatre 
cinquièmes de la rétractilité totale sur le poumon extrait du ca- 
davre, l'élasticité reste ainsi invariable pendant quatre à six jours; 
plus tard, lors de la putréfaction, les deux colonnes qui mesurent 
les rétractilités ne présentent plus de différence aussi marquée. 
Par l'instrument appelé spiromètre, on peut également mesurer 
cette force : dès que l'élasticité diminue, l'air expiré diminue. 
Ainsi la force élastique dépasse de beaucoup la force contrac- 
tile^ l'élasticité est pour ainsi dire invariable pendant la vie, ou 
du moins pendant l'état physiologique; elle ne diminue, en effet, 
que 1° par le marasme sénile, c'est-à-dire par les altérations des 
alvéoles; 2° par la distension exagérée des cellules, comme on le 
voit dans l'emphysème vésiculaire; 3" par l'infiltration plastique 
des cellules, et ces diverses altéiations expliquent un grand 
nombre de phénomènes morbides. En supposant les cellules in- 
tactes, et, au contraire, la force contractile les fibres musculaires 
paralysée ou détruite, la somme des forces élastiques restera en- 
core telle, qu'une paralysie vraie et intrinsèque du poumon sera 
toujours impossible. Il nV a pas d'autre paralysie que celle des 
muscles inspirateurs et expirateurs, et elle peut suffire pour en- 
traîner la mort; le poumon, en effet, ne se rétracte ou ne se di- 
late que par suite de Faction du thorax. En voici, du reste, la 
preuve directe : sur deux suppliciés, Wintrick excita directement 
le poumon, auquel on avait adapté un manomètre fixé dans la 
trachée; or, l'électrisation la plus énergique n'apporta pas la plus 
petite modification dans la colonne liquide. Si donc il y a une 
force rétractile vitale dans le poumon, elle ne peut appartenir 
qu'aux bronches qui entrent dans sa composition. 
La paralysie du poumon est donc mal dénommée ; elle no 
porte que sur les fibres nwsculaires lisses des bronches ; elle ne 
