AOO G. SÉE. — PHYSIOLOGIE 
phragme, le liquide manomélrique monte sensiblement moins, car 
l'estomac ni le diaphragme ne peuvent plus être soulevés. 
3° Si, en outre, on divise l'œsophage dans la région cervicale, 
et qu'on le dissèque de façon à le séparer de la trachée jusque 
près de l'ouverture du thorax, l'irritation du nerf vague n'a plus 
aucune action sur le manomètre. D'après ces données, on peut 
conclure que le nerf vague n'exerce aucune action motrice sur les 
muscles bronchiques, que l'opinion opposée (professée par Wil- 
liams, Longet, Volkman, Knaut) s'explique : 1° par la contraction 
de l'œsophage, et j'ajoute; 2° ou par les déviations du courant 
sur les muscles thoraciques. 
En résumé, bien que la tonicité pulmonaire ne puisse être niée, 
les expériences de Donders prouvent que c'est l'élasticité qui 
opère la rétraction lente du poumon, et c'est là ce qui explique 
les résultats obtenus par Longet lors des excitations du tissu 
pulmonaire, et de Wintrich par la galvanisation directe des 
bronches. 
Lorsque, au contraire, l'ascension du liquide se fait brusque- 
ment, elle est due à la contraction des muscles ordinaires par 
suite des déviations de courants, et c'est ce qui a lieu, en général, 
lorsqu'on excite le nerf vague sans les précautions indiquées. 
li° Fonctions des muscles bronchiques, — La contractilité des 
muscles bronchiques dans l'état physiologique est encore plus 
difficile à apprécier que dans les recherches expérimentales ; le 
mode de contraction, le but de cette fonction et ses rapports avec 
les diverses phases de la respiration, sont autant de problèmes à 
résoudre. — On en a fait tour à tour des muscles inspirateurs 
(Kidd), ce qui est absolument incompréhensible, des régulateurs 
de l'entrée de l'air (Radcliffe) ; entin, des muscles expirateurs qui, 
dans l'expiration normale, favoriseraient la sortie de l'air 5 c'est là 
une série d'hypothèses, d'autant plus surprenantes que les mêmes 
muscles empêcheraient l'air et en favoriseraient l'expulsion. Dans 
les respirations normales, leur usage doit être bien limité, puis- 
que même les excitations électriques ne parviennent que rare- 
ment et difficilement à les faire contracter ; aussi est-on arrivé 
à ce singulier résultat qu'ils sont destinés à n'entrer en action 
