DE l'asthme et des DYSPNÉES. llO'^ 
de Rach, enlreprises sous la direclion du professeur VVittich. 
Si l'on coupe les racines postérieures de la portion cervicale de la 
moelle, les animaux cessent de respirer et meurent sans avoir 
présenté les phénomènes de la suffocation ; le môme résultat s'ob- 
serve, qu'on ait coupé préalablement ou respecté le nerf vague, 
qu^on ait séparé ou non la portion tlioracique de la moelle. 
Si l'on ne sectionne pas toutes les racines postérieures, les res- 
pirations deviennent moins fréquentes, mais plus profondes 5 voici 
l'explication de ce fait. Lorsque le nombre des libres excitantes 
vient à diminuer, l'excitant, pour pouvoir agir, doit nécessaire- 
ment être plus actif, et c'est précisément ce qui a lieu par la 
diminution d'oxygène résultant du ralentissement des respira- 
tions. 
Ainsi, ce sont les nerfs de la moelle épinière qui excitent la 
respiration; c'est là l'opinion de Volkman, Schifï*. D'après les 
expériences de Racli, ce rôle est dévolu exclusivement aux nerfs 
de la portion cervicale de la moelle. Le narcotisme cliloroformi- 
que agit comme la section des nerfs sensibles; c'est pourquoi les 
animaux auxquels on a coupé les nerfs vagues ne peuvent pas 
être chloroformés. En ce cas, il n'y a plus d'excitation possible 
ni par les nerfs vagues, ni par les nerfs médullaires. 
Outre les nerfs de la région cervicale, le trijumeau, particuliè- 
rement la branche sous-orbitaire, les rameaux mentonnier, sus- 
orbi taire, temporal, l'anastomose auriculaire du nerf vague, et 
surtout les expansions nerveuses des narines, peuvent parleur 
excitation provoquer également le ralentissement de la respira- 
tion (Schiff). 
Enfin, le même privilège appartient, non-seulement aux nerfs 
de la tête, du cou, de la poitrine, en un mot, de la moitié anté- 
rieure du corps, mais quelquefois à tous les nerfs du dos, et 
parfois même à tous les nerfs de la peau. Ces expériences variées 
par Schiff, exigent plusieurs précautions; les opérations doivent 
être pratiquées sur le lapin, car elles échouent sur les chiens 
et sur les chats ; leurs téguments présentent une trop vive sen- 
sibilité, et la douleur précipite la respiration : on peut, il est vrai, 
éviter la douleur par Téthérisation préalable. En outre, les cou- 
