liOS G. SÉE. PHYSIOLOGIE 
réside pas davantage dans les lobes cérébraux, les corps striés, 
les coucbes optiques, le cervelet, et même la protubérance, car on 
peut extraire tous ces organes sans que la respiration soit entra- 
vée; mais si l'on enlève un segment déterminé du bulbe qui ren- 
ferme les nerfs vagues, tous les mouvements respiratoires s'arrê- 
tent, ainsi que Galien, Lorry, Legallois Font indiqué; Flourens a 
déterminé avec plus de précision le siège et l'étendue du nœud 
vital, qui commence immédiatement au-dessus de Toriginedes nerfs 
vagues, finit à trois lignes au-dessous et comprend 2 millimètres 
en largeur de chaque côté de la ligne médiane; mais c'est Longet 
qui a fixé le siège du centre respiratoire dans le faisceau inter- 
médiaire du bulbe. La section de ce faisceau pratiquée à ce niveau 
arrête immédiatement les mouvements respiratoires du thorax, de 
l'abdomen, des épaules, et même du larynx, du voile palatin et 
des narines. Brown-Séquard prétend que l'arrêt n'est pas instan- 
tané, et que, s'il a lieu immédiatement, il est dû à une irritation 
du bulbe, comme après la galvanisation des nerfs vagues^ mais 
cette opinion, qui a besoin de contrôle, n'amoindrit en rien la 
découverte de Flourens. Ce qu'il s'agit de déterminer, c'est la 
nature, le mode d'action du foyer respiratoire et ses rapports 
physiologiques avec les nerfs vagues. 
C'est une très-petite partie de substance grise placée à la pointe 
du calamus scriptorius (Flourens), c'est un amas de cellules gan- 
glionnaires qui domine tout le système des muscles respirateurs, 
comme les ganglions cardiaques président aux fonctions du cœur. 
Ces ganglions nerveux^ qui sont sous l'influence d'une excitation 
incessante dont nous aurons à déterminer les origines et les 
causes, donnent naissance aux cordons latéraux qui sont liés de 
conduction avec les racines du nerf vague (Schroder Van der 
Kolk). C'est encore de ce système de cellules ganglionnaires que 
naissent, dans les cornes antérieures de la moelle, les nerfs mo- 
teurs des muscles respirateurs ; voilà les diverses voies que suit 
l'excitation du foyer central. 
Mode (inactivité du centre vital. — Les mouvements que pro- 
voque son activité sont rhythmiques, comme ceux du cœur, et se 
aduisent par une contraction active des muscles inspirateurs ; 
