lilk G. SÉE. PHYSIOLOGIE 
Cette substitution ne devient funeste que si les gaz du mélange 
artificiel sont eux-mêmes délétères ou irritants; il en résulte, 
même l'oxygène étant conservé, des troubles graves dans les élé- 
ments du sang dans le poumon. 
La limite inférieure de l'oxygène dans l'atmosphère respirable 
est difficile à préciser, à cause d'un grand nombre de circon- 
stances dont les principales sont : 1"* le renouvellement de l'air; 
2** rétendue de l'espace respiratoire; 3° Faccoutumance et la fai- 
blesse du sujet. 
Renoiwellemenl de Vair. — Si les animaux respirent une 
atmosphère qui est constamment la même, c'est-à-dire qui se 
charge d'acide carbonique exhalé, sans que l'oxygène soit renou- 
velé, la mort peut arriver quand l'atmosphère close contient 
encore autant et même plus d'oxygène que l'air normal (Claude 
Bernard). Mais si la respiration se fait dans un espace ouvert, elle 
peut continuer, même quand la moitié de l'oxygène est remplacée 
par l'acide carbonique (Regnault et Reiset). Si l'on fait respirer 
l'animal dans un gazomètre contenant de l'azote mêlé avec des 
quantités variables d'oxygène, en ayant le soin de faire dégager 
l'air expiré, à l'aide d'une ouverture à soupape, on voit que 
Toxygène du mélange artificiel peut, sans troubler la respiration, 
descendre aux deux tiers de l'oxygène atmosphérique; par consé- 
quent, l'air respiré ne contenant plus que 13 p. 100, mais lorsque le 
chiffre de l'oxygène descend à 7, la limite inférieure de la respi- 
rabilité paraît atteinte; dès lors la dyspnée commence (expér. de 
Wilhelm Muller). 
Influence de V espace. — L'espace limité joue un rôle considé- 
rable dans la production de la dyspnée. Un moineau peut vivre 
dans une cloche de 2 litres, l'air ne contenant que 3,5 pour JOO 
d'oxygène; mais si on le fait respirer dans une cloche de 1 litre 
de capacité, il meurt, bien que fair contienne plus d'oxygène que 
dans l'expérience précédente. Ainsi l'espace restreint avec une 
atmosphère oxygénée est relativement plus funeste qu'un espace 
plus considérable avec une atmosphère moins vivifiante. 
C'est qu'en effet, dans ce dernier cas, le sang se charge rapi- 
dement de l'acide carbonique expiré, en môme temps qu'il ab- 
